האם אנחנו בדרך להעברה הגדולה ביותר הקיץ בשוק הכדורסל הישראלי? לאתר ערוץ הספורט נודע כי ליאור אליהו, ששוחרר ממכבי תל אביב, מנהל מגעים עם הפועל ירושלים. הקשר בין הפורוורד לאדומים מהבירה עדיין לא הפכו רשמיים, אולם על פי גורמים המעורים בפרטים שני הצדדים הביעו נכונות לקיים משא ומתן ולא מן הנמנע שאליהו ימצא את עצמו במלחה, והפעם במדי הקבוצה הביתית.
אם המהלך הזה אכן יקרום עור וגידים, מדובר יהיה בלא פחות מסנסציה. אליהו שיחק 6 מ-7 העונות האחרונות במדי מכבי ת"א (ובתווך עונה אחת בוויטוריה), וללא ספק מוגדר כאחד הסמלים של המועדון הצהוב. בעונה האחרונה הוא אף קיבל לידיו את סרט הקפטן לאחר פרשת גיא פניני.
כעת, במסגרת משבר האמון בין מכבי ת"א לאליהו, שסירב להצעה לחוזה חדש בשכר מופחת, הפורוורד שוקל להצטרף לפרויקט החדש בירושלים, מועדון שבימים אלה עובר לידיים חדשות בעקבות כניסתה של קבוצת אלון לבעלות.
אליהו רשם כאמור 7 עונות במכבי תל אביב, במהלכן הפך לאחד הגורמים המרכזיים בקבוצה למעשה לישראלי הבכיר בליגה הישראלית. ביורוליג היכולת שלו ידעה עליות ומורדות. ב-2008/9, עונתו השלישית במכבי, הוא הגיע לשיאו עם 14 נקודות ו-6.6 ריבאונדים בממוצע למשחק. לאחר עונה זו הוא חתם בוויטוריה מהליגה הספרדית.
לאחר שטעם מאירופה הוא שב למכבי, שביקשה להחזיר לעצמה את הציביון הישראלי, ובעונת החזרה שלו הוא קלע 10.9 נקודות לערב. החל מאותה עונה הממוצעים החלו לרדת וכך גם האמון של הצוות המקצועי בפורוורד. 8.5 נקודות בממוצע ביורוליג ואז 7.3 נקודות בעונה החולפת היו רק הסימפטום לירידה במעמדו של אליהו. בקיץ, כאמור, החליטו במכבי תל אביב שעל השחקן לקצץ משמעותית בשכרו כדי להישאר, והוא בחר לסרב להצעה להארכת חוזהו. אגב, לאתר ערוץ הספורט נודע כי גם פנרבחצ'ה הטורקית, אותה מאמן ז'ליקו אובראדוביץ', מגלה עניין באליהו.
קבוצת הבעלים בראשות אורי אלון תכניס כבר בעונה הקרובה כסף רב להפועל ירושלים, ועל פי ההערכות הקבוצה צפויה להציע לקפטן מכבי תל אביב חוזה המוערך בכחצי מיליון דולר נטו. "אני לא מאשר ולא מכחיש את הידיעה", אמר אורי אלון לאתר ערוץ הספורט בנושא, "מה שאני כן יכול לומר, זה שקודם כל נמנה מנכ"ל ומאמן, וזה יקרה בהקדם, ולאחר מכן נעסוק בנושא השחקנים".
בהפועל ירושלים יקימו שתי ועדות איתור לתפקידים הנ"ל, כאשר המועמד המוביל לתפקיד המנכ"ל הוא גיא הראל, והמועמדים לתפקיד המאמן הם בראד גרינברג ודני פרנקו.
