במכבי ראשון לציון שיחררו אמש (ראשון) לא מעט אוויר אחרי תקופה לחוצה במיוחד. המאמן מתן חרוש הגיע ברגע האחרון במקומו של רוני בוסאני, שעזב את המועדון על רקע חילוקי דעות עם ההנהלה והצליח להרים את הקבוצה ולהביא ניצחון חשוב במחזור הפתיחה - 77:86 על העולה החדשה, עירוני נס ציונה.
הרבע הראשון היה בשליטה של נס ציונה, שכבר הובילה 20:26, אך ריצת 0:23 של האורחים מעיר היין, סידרה לחרוש את הניצחון בדרבי האזורי. במחצית השניה הפער נע בין 7 ל-12 הפרש, כך שמאיר טפירו וחבריו לא הצליחו באמת לסכן את הכתומים.
"אני לא יודע אם עשינו דברים מיוחדים, אבל משום מה זה פתאום נראה אחרת", אמר הרכז הוותיק דרור חג'ג'. "עשינו את הדברים שגם רוני בוסאני רצה. העזיבה שלו עשתה זעזוע, אבל אני רוצה למסור לו שאנחנו אוהבים אותו. פשוט באנו למשחק הזה עם גישה שונה וזה מה שעזר לנו".
על היכולת שלו ושל חבריו מול העולה החדשה אמר חג'ג': "המשחק זרם לכיוון שלי לקראת הסיום והכדורים נכנסו. יכול להיות שהיה לי משחק טוב, אבל היו כאן חבר'ה שעשו ריצה מטורפת, שנתנה לנו הרבה אוויר שהספיק גם לקאמבקים של נס ציונה וזה היה חשוב. עוד יהיו הרבה עליות וירידות בליגה הזו, אך אני מקווה שנצליח למצוא את הדרך שלנו ולשמור על יציבות. זה מה שיקבע בסוף".
בנוגע לתגרה המכוערת שאירעה בסיום, נמסר מראשל"צ: "מועדון הכדורסל מכבי ראשל"צ מגנה בחריפות כל גילוי אלימות, פיזי או מילולי, מצד האוהדים או כל גורם אחר. האירוע שהתרחש אמש לאחר סיום המשחק אינו תואם בשום דרך את רוח המועדון שפועל וימשיך לפעול בעתיד כנגד תופעות מסוג אלה".
