המבחן הכי קשה של מכבי תל אביב עד עכשיו ביורוליג יגיע מחר (חמישי) בערב - נגד ריאל בחוץ. הקבוצה נחתה בשעות הבוקר המאוחרות במדריד אחרי לילה ללא שינה לקראת ההתמודדות במסגרת המחזור החמישי בטופ 16 של המפעל.
לראשונה העונה, מכבי הגיעה עם סוללה של אנשי הנהלה: שמעון מזרחי, דני פדרמן, שי רקנאטי ואלי דריקס. למרות שהצהובים מגיעים למשחק מושלמים (0:4) ומהמקום הראשון בבית, יש להם לא מעט סיבות לדאגה.
מכבי לא רק מגיעה למשחק נגד הקבוצה הטובה באירופה שמחזיקה במאזן מדהים של 1:30 בליגה הספרדית וביורוליג, אלא שגם הסטטיסטיקה בין הקבוצות לא לטובתה. הצהובים הפסידו ב-3 המשחקים האחרונים שנערכו בין הקבוצות במדריד: כזכור, בשני המשחקים הראשונים בהצלבה בעונה שעברה, 79:53 במשחק הראשון, ו-75:63 במשחק השני.
בשלב הבתים בעונת 2011/12 הביסה ריאל את מכבי 64:88. בשלושת המפגשים היה זה המאמן פאבלו לאסו שפגש את דייויד בלאט, וכך יהיה גם מחר. "ריאל מדריד קבוצה טובה מאוד, הם מאוד עמוקים, הם קולעים טוב, יש להם שחקנים מצוינים בכל עמדה וזה אתגר גדול עבורנו, אמר דייויד בלו, ''האם ריאל היא מכונה? מכונות נשברות לפעמים אז נקווה שזה יקרה, אבל הם בהחלט קבוצה מצוינת ואנחנו מוכנים להתמודד איתם".
אחד היתרונות של ריאל זה המשחק המהיר שלה. האם מכבי שתשחק משחק רביעי תוך שבוע תוכל לעמוד בקצב? "אנחנו לא עייפים ואני מאמין שנגיע מוכנים", אמר בלו, ''ריאל מהירים ומזיזים את הכדור מהר, אבל גם לנו יש שחקנים מהירים ואני מאמין שנדע איך לעצור אותם".
