כשהפועל אילת יצאה לפגרת הנבחרת היא קיוותה שעם שובה היא תוכל להתחיל בדרך חדשה. הערב (שני) קבוצת התחתית המתקשה הצליחה לעשות זאת ועם 82:94 קליל בחוץ נגד הפועל גלבוע/גליל רשמה את ניצחון הליגה השני שלה עד כה.
קלעו להפועל אילת: גריפין 22 נקודות, ארצי 19, לאקומט (9 אס') ופאנדרברק 18 כ"א, אביבי 12, טרל 5
קלעו להפועל גלבוע/גליל: גורהאם 16 (9 ריב'), פרקינס 15, זיס 13, בראון 12, וויליס 11, גואטה 8, אודומס 4, בן משה 2, סרור 1
אריאל בית הלחמי הגיע למשחק הזה עם שני פרצופים חדשים, שיכולים לסמן וי גדול על הבכורה שלהם בקבוצה הדרומית. בעוד די ג'יי פאנדרברק היה יעיל במיוחד והרגיש בנוח מתחת לסלים, בקו האחורי גם עמנואל לאקומט ניצל את הבמה על מנת להיכנס לעניינים עם לא מעט מהלכים התקפיים מרשימים שייצר לעצמו ולחבריו. פאנדרברק ולאקומט בוודאי נתנו לאוהדים מהדרום תקווה להמשך, לאחר פתיחת העונה הקשה.
במקביל למצטרפים החדשים, הצמד שעשה את ההבדל במשך רוב שלבי המשחק היה אריק גריפין את נתנאל ארצי, שמפתיחת המשחק היו רמה מעל לשחקני היריבה. הגבוה האמריקאי הגיע פעם אחר פעם לנקודות קלות כמעט בכל דרך שניתן לדמיין - מהתקפות מתפרצות, דרך משחק בצבע ועד לשלשות שהתעופפו כל הדרך אל תחתית הרשת. במקביל, ארצי פגש את האקסית, רשם משחק מצוין נוסף לאוסף הנצבר ב-22/23 והעניק תרומה איכותית ויציבה לאורך כל המשחק.
אילת לא באמת אפשרה לגלבוע/גליל להתקרב זאת כשרבע שלישי נהדר של 16:27 סגר סיפור. על אף מאמצי המארחת לשוב בהובלת ג'וש פרקינס וג'סטין גורהם, היא לא הצליחה לעשות זאת ומצאה את עצמה עם הפסד רביעי מתוך חמשת משחקי הליגה האחרונים שלהם. גלבוע/גליל, שירדה למאזן 6:2, תנסה להתאושש בשבוע הבא נגד קרית אתא, בזמן שאילת, שעלתה למאזן 5:2, תפגוש את הפועל באר שבע.
