כבוד גדול לשמעון מזרחי היום (שלישי). הבעלים של מכבי ת"א נמנה על רשימת המועמדים להיכל התהילה של הכדורסל ע"ש ג'יימס נייסמית', אליו הוא עשוי להיכנס ב-2022 אם יעבור את הליך הבחירה בסופו של דבר, בפעם הרביעית ברציפות בה הוא מועמד לבחירה.
מספר שמות בולטים אחרים מועמדים מלבד מזרחי - המאמן דושאן איבקוביץ', אלפונסו פורד ששיחק בעבר בריאל מדריד ומספר שחקנים: מאנו ג'ינובילי, טום צ'יימברס ששיחק בעבר במכבי ת"א, צ'אנסי בילאפס וסווים קאש. בילאפס, MVP הגמר לשעבר של ה-NBA, מועמד בשנה השנייה ברציפות. גם שון מריון, מייקל פינלי, מארק איטון, טים הארדוואי וריפ המילטון מועמדים.
מזרחי עשוי להכנס כ"תורם", מי שלפי הגדרת ההיכל "תרם בצורה משמעותית למשחק הכדורסל". 66 אנשים שונים הוגדרו כתורמים, ביניהם כל מי ששימשו כקומונישנרים של ה-NBA בעבר, כולל דיוויד סטרן היהודי. אנשים בולטים אחרים, כמו בעלי שיקגו בולס ג'רי ריינסדורף או ג'רי קראוס, נכנסו גם הם. הוא יבחר מבין המועמדים בקטגוריה הבינלאומית, שמוקדשת לאנשים מחוץ לארצות הברית. ברשימת המועמדים לצידו, מלבד פורד ואיבקוביץ', נמצא גם רדיבוי קוראץ', שחקן העבר היוגוסלבי ומי שעל שמו קרוי גביע קוראץ'.
Naismith Memorial Basketball Hall of Fame Announces Newly Eligible Candidates for the Class of 2022. #22HoopClass
— Basketball HOF (@Hoophall) December 21, 2021
: https://t.co/QCITOO5LpK pic.twitter.com/ZdklJZa2uR
מזרחי משמש כבעלים של מכבי תל אביב בכדורסל מאז 1969, התקופה בה המועדון הפך לגדול בישראל וזכה 6 פעמים באליפות אירופה לקבוצות (היורוליג והגלגול הקודם שלה). מזרחי, חתן פרס ישראל מ-2011, נכנס להיכל התהילה של היורוליג ב-2018.
היכל התהילה של ג'יימס נייסמית', שנקרא על שם ממציא הכדורסל, הוא היכל התהילה הגדול בעולם. שחקני העבר הגדולים בכל הזמנים, ביניהם מייקל ג'ורדן, קארים עבדול ג'באר, קובי בראיינט וטים דאנקן, נכנסו בשנים האחרונות להיכל אליו שחקנים יכולים להבחר רק שנים לאחר פרישתם.
