מהפכים, שיא קריירה וגם דרמה קיבלנו הערב (ראשון) באולם בגין באילת, שם הקבוצה הביתית גברה 84:86 על מכבי ראשל"צ והמשיכה את התנופה שלה.
קלעו לאילת: קייסי פראת'ר 28 נקודות, יונתן שולדבראנד 17, ג'וש ניבו 16 (12 ריבאונדים), בן קרטר וצוף בן משה 7 כ"א, ג'ו רגלנד 6 ומארקל בראון 5.
קלעו לראשל"צ: נועם דוברת 20 נקודות (שיא קריירה), אקיל מיצ'ל 18, דריל מונרו 17, אייזיה טיילור 11, נועם אביבי 10, גולן גוט 6 וטריי לואיס 2.
לאחר רבע ראשון חלש של המארחת, קייסי פראת'ר עלה מהספסל במהלך הרבע השני ויחד עם יונתן שולדבראנד, השניים הובילו את אילת לרבע שני אדיר של 36 נקודות (הרבע ההתקפי השני בטיבו בהיסטוריה של הקבוצה). משם והלאה, הקבוצה של אריאל בית הלחמי הורידה הילוך, הכתומים בהנהגתם של דריל מונרו ונועם דוברת ביצעו קאמבק וקבעו דקות מותחות מאוד לקראת הסיום.
בסופו של דבר, בפיגור 2, דוברת שקבע שיא קריירה של 20 נקודות, קיבל את הכדור במהלך האחרון של המשחק, אבל לא הצליח לייצר אפילו זריקה. למרות הפספוס, דוברת הוכיח שכבר בגיל 18 הוא שחקן בולט מאוד בליגת העל.
אילת חגגה ניצחון שני ברציפות ועלתה למאזן 1:3. לעומת זאת, מדובר בהפסד שני רצוף עבור קבוצתו של גיא גודס, שירדה ל-2:1. למעשה, רצף שלושת הניצחונות בליגה של סגנית האלופה על הקבוצה הדרומית נקטע.
מהלך המשחק
אילת פתחה עם ג'ו רגלנד, בן קרטר, צוף בן משה, מארקל בראון וג'וש ניבו. ראשל"צ עלתה עם גולן גוט, אייזיה טיילור, נועם דוברת, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו.
הקבוצות התקשו בקליעה ואחרי שלוש דקות הראה הלוח שוויון 3:3. ניבו ומיצ'ל שיחררו את הפקק, סל של דוברת נתן לאורחים את היתרון ושלח את אילת לפסק זמן, אחריו קרטר עלה על הלוח וניבו עם חסימה בצד אחד ודאנק בצד השני קבע 7:9. דוברת ואביבי הפכו את התוצאה, יהונתן שולדבראנד קלע בהתקפה הראשונה שלו במשחק ואביבי בשתי שלשות קבע 15:19. נמרוד טישמן עלה לדקות ראשונות העונה, טריי לואיס הצטרף לרשימת הקלעים ובסיום הרבע 15:23 לאורחים.
גוט התחיל את הרבע השני בשלשה שסגרה ריצת 0:10 ופתחה פער דו-ספרתי, 15:26. דווקא אז השתנה המומנטום: שולדבראנד העביר הילוך עם שתי שלשות מהירות ועוד סל לשתיים, אילת הקשיחה את ההגנה ובן משה סגר מהקו 10 נקודות ללא מענה. מונרו ניסה לעצור את המומנטום בסל, אלא שאז קייסי פראת'ר קבר שלשה ראשונה וריחף לחסימה, בראון צלף עוד אחת משלו ושולדבראנד בתיקון מהזדמנות שנייה שלח את גיא גודס לפסק זמן באמצע הרבע בפיגור 34:28. דוברת ומונרו קצת קיזזו, אלא שהריצה האילתית לא נעצרה עם ריחופים של ניבו וקליעות של פראת'ר החם (13 נקודות ללא החטאה מהשדה) מכל בלטה, 36:49. קרטר הביא את הפער ל-15 ואת אילת ל-35 נקודות ברבע (כמו ברבע הראשון במחזור שעבר), אביבי שהגיע ראשון לספרות כפולות אצל האורחת צימק ל-51:38 בהפסקה.
פראת'ר המשיך כאילו לא הייתה הפסקת מחצית עם עוד שלשה, מיצ'ל ומונרו ניסו להחזיר את המומנטום לצד הכתום אבל ניבו היעיל רק המשיך להגדיל את הפער, 44:60. דוברת העיר את ראשל"צ עם סל ועבירה ואסיסט למיצ'ל, פראת'ר וניבו שמרו על הפרש דו-ספרתי, 51:63. דוברת קבר שלשת בכורה, קרטר הרשים במהלך יפה עם הגב לסל אבל מונרו בסל ועבירה צימק ל-65:57. דוברת הוסיף עוד נקודה מהקו, אבל מיצ'ל צעד ורגלנד בשלשה אופיינית על הבאזר (הנקודות הראשונות שלו במשחק) הגדיל ל-58:68 אחרי 30 דקות.
מיצ'ל קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, רגלנד צלף שלשה שנייה ושולדבראנד במהלך יפהפה קבע 60:73. דוברת כמעט לבד החזיק את ראשל"צ בתמונה, אלא ששלשות של שולדבראנד ופראת'ר המשיכו להגדיל, 67:81. מיצ'ל צימק, מונרו קלע שלשה ראשונה העונה בליגה וטיילור בסל ועבירה הוריד ל-81:75 בלבד באמצע הרבע הרביעי. פראת'ר ברח לסל קל בדלת האחורית, מיצ'ל החזיר את הפער לשתי התקפות אבל ראשל"צ בזבזה מספר הזדמנויות להתקרב עוד, אילת לא הצליחה לסגור עניין בצד השני ומיצ'ל במהלך יפה צימצם ל-83:79, שתי דקות לסיום.
פראת'ר לקח אחריות וקלע סל אלגנטי ביד אחת, מונרו קלע 1 מ-2 מהקו ופראת'ר החטיא, אבל רגלנד תיקן בחטיפה לאביבי ופראת'ר הגדיל ל-80:86 מהקו, דקה לסיום. דוברת קבר שלשה שהביאה אותו לשיא קריירה ואת ההפרש ל-3 בלבד, פראת'ר ניסה לקחת את אביבי לטבעת אבל צעד, רגלנד שלח את דוברת לקו והרכז הצעיר קלע רק את הראשונה, 86:84. קרטר הוריד ריבאונד חשוב ופראת'ר ששוב נשלח לקו החטיא פעמיים. דוברת מסר כדור לא טוב לטיילור, שהחליק ואיבד ואילת נשמה לרווחה, 84:86 לאילת.
