מסין תבוא הישועה? "עברנו את המשחק בשלום, השחקנים שוב הוכיחו ממה הם עשויים, וזה מה שחשוב", כך תיארו במכבי תל אביב את שביעות הרצון הגדולה אחרי הניצחון בדרבי התל אביבי (84:91) בהיכל קבוצת שלמה.
הדגש היה על העובדה שהמשחק הסתיים ללא פציעות של מעט השחקנים שכן קיימים בסגל. במכבי ממשיכים לנסות לאתר חיזוק מתאים לקו האחורי, וממתינים לשחרורו של הרכז האמריקני ארון ג'קסון (33, 1.93) שכבר שלח מסרים שלפיהם הוא ישמח להגיע לתל אביב. הבעיה: אם וכאשר ישוחרר מקבוצתו בסין, גם פנרבחצ'ה ומילאנו צפויות להתנפל עליו. פנר מחפשת גארד בעקבות פציעתו של ליאו ווסטרמן, ומילאנו מעוניינת להיפטר משלווין מאק המאכזב ולהביא את ג'קסון במקומו, כך שלמכבי צפויה תחרות לא פשוטה.
יאניס ספרופולוס התייחס לאפשרות הגעתו של ג'קסון בראיון ל"מגרש פתוח" בערוץ הספורט ואמר: "כן, הוא הוצע לנו, אבל הוא לא האופציה היחידה. כמובן שאני מעוניין בו. אנחנו מנסים לעשות את המיטב כדי להביא את השחקן הטוב ביותר שאנחנו יכולים". מאמן מכבי ת"א התייחס גם לפציעה של עומרי כספי והבהיר: "גם אם הוא מחמיץ משחקים, הנוכחות שלו חשובה ואני שמח שהוא איתנו. גם אנחנו לא יודעים מתי הוא יחזור, זה הטבע. הוא עובר טיפולים וכשהוא יהיה מוכן לחזור - הוא יחזור".
זמן הזוס. אז בינתיים מכבי מסתדרת עם מי שיש, ומי שיש זה הרבה יובל זוסמן, שנכנס לכושר מצוין לאחרונה ואתמול היה אחד האחראים העיקריים לניצחון, עם שתי שלשות קלאץ' ו-15 נקודות ב-31 דקות. "אני מרגיש נוח בכושר הנוכחי ונהנה שאני תורם לקבוצה", אמר זוסמן בסיום, "אני מרגיש יותר בוגר במשחק שלי, מנסה ללמוד מהטעויות כדי לא לחזור עליהן".
על ריבוי הפציעות אמר: "חסרים לנו רכזים ומוטלת עלי יותר אחריות להוביל את הכדור וזה משהו שעשיתי כשהייתי צעיר יותר. הדרבי לא היה עול אבל כן היינו קצת עייפים וראו את זה, בעיקר בריבאונד, וידענו שהם יבואו להילחם עם אנרגיות והקהל. נהנתי לראות את דורי סהר משחק באולם כזה מלא בלי להסס, הוא גבר-גבר, הוא ראוי להצלחה".
גם המאמן יאניס ספרופולוס לא נשאר אדיש ליכולת של מספר 50: "זוסמן היה ונשאר חלק חשוב מאוד ממכבי. הוא עושה הכל. לפני חודשיים שאלו אותי למה הוא לא משחק טוב ועניתי שזה נורמלי, אנחנו מדברים על בני אדם וזה יכול לקרות. גם דני אבדיה הקריב מעצמו, ג'ייק כהן התעלה, אלייז'ה בריאנט, טיילר דורסי, כולם נפלאים ותורמים המון".
על התוצאה אמר היווני: "ניצחון גדול בהתחשב בכל החיסורים שיש לנו ושרק לפני יומיים ניצחנו משחק באנרגיות כל כך גבוהות, ממש כמו בדרבי, כשאתה צריך לתת אקסטרה מהכל. הראינו אופי, אני גאה בשחקנים ובלחימה, כולם נתנו את הלב. אפילו דורי סהר היה חשוב מאוד, זה קשה לשחק דרבי בדקות אמיתיות".
על מצבו של טאריק בלאק אמר ספרופולוס כי הוא ייבדק שוב היום. ההערכה היא כי על שיתופו במשחק מול זניט יוחלט רק סמוך למועד המשחק. "אנחנו עוקבים אחרי המצב שלו יום אחרי יום ונקווה שהוא יחזור במהרה. זו תקופה לא קלה עבורנו אבל אם אתה חיובי בראש אתה יכול להתגבר על הכל".
אחד הדרבים השקטים. בשולי המשחק, אחרי משבר האבטחה, כוחות השיטור נערכו אתמול בצורה שהורגשה היטב בהיכל ומחוצה לו. פרשים עם סוסים, כוחות מיוחדים ואפילו רחפנים חיכו לאלפים שהגיעו למשחק, אך למרות הדריכות הגדולה מצד המשטרה, מחשש לאירועי קיצון, קיבלנו לבסוף את אחד הדרבים היותר רגועים שהיו בשנים האחרונות. בהפועל ובמנהלת הליגה הביעו אתמול תקווה כי להבא, המשטרה תזכור את האווירה החיובית שהיתה בדרבי, ולא תעמיד מבעוד מועד דרישות מופרזות.
שני האירועים היחידים שנרשמו אמש היו השלכת מוט של דגל עשוי מקרטון מיציע האולטראס של הפועל אל הפרקט, ובסיום המשחק נשמעו במסדרונות חילופי דברים בין אנשי הפועל למכבי סביב העובדה שמכבי הביאה עימה שני מאבטחים פרטיים, ולטענת הפועל הדבר לא נעשה בתיאום מולם, ובמכבי טענו כי הדבר תואם מול מנהל האירוע.
