1. הגנה
בהפועל תל אביב מרגישים בעיקר פספוס אחרי ההפסד הביתי אמש (שבת) בדרבי, 91:84 למכבי תל אביב. הפועל תפסה את הצהובים פצועים וחסרים, פחות מ-48 שעות אחרי הניצחון הגדול על צסק"א מוסקבה - ולמרות קאמבק יפה ברבע הרביעי, לא הצליחה לרשום ניצחון על מכבי אחרי חמישה הפסדי דרבי רצופים. "בשורה התחתונה לא הגיע לנו לנצח", הודו במועדון. "אבל אם כבר הצלחנו להישאר בתמונה, זה מאכזב שלא השלמנו את העבודה".
הפועל נכנסה לרבע האחרון בפיגור 12, אבל דקות גדולות של מארק ליונס סידרו לה אפילו הובלה, 77:79, עד שהגיע יובל זוסמן והכריע את המשחק עם שתי שלשות קלאץ'. בהפועל מצאו את הסיבה המרכזית להפסד, והיא לאו דווקא אותן דקות מכריעות ברבע הרביעי. "במחצית השנייה שיחקנו כמו שהיינו צריכים לשחק לאורך כל המשחק", אמר תומר גינת, שהיה טוב כרגיל עם 18 נקודות. "במחצית הראשונה עלינו בלי אנרגיות, לא שיחקנו כמו שצריך לשחק בבית, בטח בדרבי, בטח ובטח אחרי שלושה ניצחונות רצופים. הפסדנו את המשחק הזה במחצית הראשונה. אמנם בסוף סגרנו את הפער, אבל היה לנו קשה לרדוף אחריהם".
בחצי הראשון, השחקנים באדום הציגו הגנה נרפית מאד ואפשרו למכבי לקלוע 50 נקודות, כאשר חלק גדול מהן מושג דרך שלשות פנויות או בלייאפים קלים. "ההגנה שלנו בחצי הראשון הייתה רעה מאד", הודה אריאל בית הלחמי. "מכבי קלעה באחוזים לא מתאימים למשחק כזה, וככה אי אפשר להישאר בתוך המשחק. אנחנו לא מספיק מתואמים בהגנה, ואם אנחנו רוצים לעשות עונה טובה, אנחנו חייבים לשפר את ההגנה". גינת סיכם: "ביכולת הגנתית כזאת, לא רק שאנחנו לא יכולים לנצח את מכבי, אלא עוד קבוצות בליגה".
2. לטאביוס
נכון, הפועל אמנם הפסידה, אבל אפשר היה למצוא לא מעט נקודות אור על הפרקט. גם בערב של 10 מ-35 ל-3 וגם ביכולת בינונית ומטה בהגנה, האדומים הצליחו לכפות על מכבי משחק צמוד. ופעם נוספת, לטאביוס וויליאמס היה נפלא עם 25 נקודות, 12 ריבאונדים ומדד 41 - השלישי הכי גבוה שהושג העונה בליגה כולה.
"הוא נותן לנו שקט בריבאונד והרבה נוכחות בצבע", אמר גינת על חברו לקו הקדמי. "לא פחות חשוב מכך, הוא בחור חיובי שמתעסק בעיקר בהצלחה של הקבוצה ולא בסטטיסטיקה האישית שלו. כיף שהוא איתנו, אבל בסוף אנחנו קבוצה והפסדנו משחק שהיינו יכולים לנצח בו".
מאז משחק הבכורה שלו באדום (9 דקות מול מכבי ראשון לציון), וויליאמס עזר להפועל לנצח בשלושה משחקים רצופים, והדרבי אתמול היה המשחק הראשון שבו הוא קיבל דקות משמעותיות והפסיד. "הוא נכס, החתמה נהדרת של ההנהלה שלנו", אמר בית הלחמי. "מעבר למספרים, הוא התאים לנו מאד מבחינת סוג האישיות שלו. היינו צריכים בחור שקט, אחד שפחות יהיה אכפת לו כמה נקודות הוא קולע, ועדיין הוא עושה את המספרים שלו בשקט מופתי".
3. לא יוצאים בהצהרות
יחד עם וויליאמס ועם כל השחקנים שהצטרפו תוך כדי תנועה, הפועל ת"א עדיין מתחברת. היא עוד צריכה לסגור את הבור מפתיחת העונה ומוצאת את עצמה במאזן שלילי לאחר 10 מחזורים (6:4). אבל בניגוד לתחושות הקשות של המחזורים הראשונים, אפשר היה לזהות גם אתמול מעט אופטימיות. "שיחקנו נגד קבוצה מהטובות באירופה ועשינו כמה דקות מצוינות", אמר גינת. "נכון שבסוף היינו עייפים ולא עשינו את הדברים הקטנים שמנצחים משחקים גדולים, אבל אסור לשכוח נגד מי שיחקנו".
מכבי ת"א, בטח בגרסתה הנוכחית, היא לא הליגה של הפועל ת"א, שכעת תצטרך להוכיח - בעיקר לעצמה - שהיא אכן מסוגלת להגיע רחוק העונה. בשני המחזורים הקרובים היא תפגוש קבוצות מה"ליגה שלה", נס ציונה וראשון לציון, קבוצות שנמצאות ומכוונות לצמרת. "הקבוצה מאד השתנתה, ורק בתקופה האחרונה אנחנו מצליחים לייצר יציבות בתוך הסגל שלנו", אמר גינת, וכשנשאל האם הפיינל פור הוא מטרה ריאלית בסגל הקיים, ענה בכנות: "לבוא לפה עכשיו ולהגיד אחרי הפסד בדרבי שאנחנו יכולים לעשות פיינל פור או משהו כזה - זה לא לעניין. יש לנו עכשיו סדרת משחקים שנצטרך לעשות בהם את העבודה. אם נעשה אותה, נוכל לדבר הלאה".
4. דרבי שקט
ההתמודדות הזאת בהיכל קבוצת שלמה כמעט לא התקיימה, לאור דרישות המשטרה להציב 80 שוטרים באולם - כשבסופו של דבר הושגה פשרה והפועל ת"א שילמה רק עבור 65 שוטרים בתפקיד. בפועל, רוב אנשי האבטחה נותרו יחסית מחוסרי עבודה, שכן זה היה אחד הדרבים היותר שקטים בשנים האחרונות.
נכון, אמנם הושלך קרטון אחד לכיוון הפרקט מיציע האולטראס וגם היה עימות בין אנשי הפועל לאנשי מכבי על רקע שני מאבטחים שמכבי החליטה להביא מטעמה - אבל בשורה התחתונה, הדרבי הזה עבר באופן חלק כמעט לחלוטין. "המשחק הזה היה ההוכחה שהדרישות של המשטרה היו חסרות פרופורציה ולא קשורות למציאות", אמרו בהפועל. "מקווים שלקראת הדרבי הבא, או לקראת המשחקים הבאים שבהם האולם אמור להיות מלא, לא נידרש לכוח אבטחה כל כך גדול".
