מכבי ת"א חזרה הערב (שבת) לליגת ווינר והראתה שלפחות במסגרת המקומית ליריבות שלה יהיה קשה מאוד להתמודד מולה. הצהובים נתנו גז במחצית השנייה ורשמו ניצחון שני ברציפות, 70:83 על הפועל אילת שנמצאת במאזן של 2-0. גם חסרונם של ג'רמי פארגו וקנדריק ריי לא השפיע על יחסי הכוחות הברורים בין הקבוצות.
קלעו להפועל אילת: אלייז'ה בראיינט 21, פרדריק בורדיון 11, אבי בן שימול 10, ג'יי.פי טוקוטו 7, לנזל סמית' 6, דווין תומאס, עידן זלמנסון ויהונתן שולדבראנד 5 כ"א. קלעו למכבי ת"א: ג'וני אובראיינט 16, טאריק בלאק 14, ג'ון דיברתולומיאו 13, דיאנדרה קיין 11, ג'ייק כהן 9, מייקל רול 8, סקוטי ווילבקין 6, אנג'לו קלויארו 4, יובל זוסמן 2.
עם החזרה מאירופה הצהובים גם חוו אירוע ביזארי שכמעט והביא לפיצוץ המשחק. השופטים עצרו את המשחק ל-45 דקות ממש בפתיחה לאחר שהמשטח היה חלק בגלל מדבקות שהודבקו על הפרקט לרגל משחקי הספורטיאדה שנערכו השבוע באילת. אנשי האולם הצליחו לפתור את הבעיה בעזרת שימוש בטרפנטין.
אחרי ההפסד לפנאתינייקוס ולפני המפגש מול צסק"א מוסקבה ביום שלישי, נבן ספאחיה ידע שהפסד הערב עלול ליצור כדור שלג, אבל אחרי מחצית ראשונה מאוזנת הצהובים הכריעו את המשחק, גם בלי ווילבקין שהיה בינוני. אובראיינט קלע 16 נקודות ב-14 דקות בלבד, ולאילת גם לא היו תשובות לבלאק שנראה בינתיים כמו בינגו גדול של מכבי ת"א. גם דיברתולומיאו היה מצוין בשני עברי המגרש. מצבה של אילת נראה עגום בינתיים, כשהיא מקבלת תרומה רק מזר אחד, אלייז'ה בראיינט, וגם הישראלים רחוקים מלהבריק.
(התמונה הראשית באדיבות אלעד גולדשטיין, אתר מכבי ת"א)
מהלך המשחק
הפועל אילת עלתה בחמישייה עם אבי בן שימול, עידן זלמנסון, ג'יי פי טוקטו, לנזל סמית ואלייז'ה בראיינט. מכבי ת"א עלתה עם ג'ק כהן, סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, ג'ון דיברתלומאו וטייריק בלאק.
הפתיחה הייתה של בלאק שקלע את 4 הנקודות הראשונות, וקיין, שצלף שתי שלשות, שנתנו 3:10 לאורחת. לאחר שלוש דקות של כדורסל השופטים עצרו את המשחק בגלל בעיה עם הפרקט. השחקנים לא הפסיקו להחליק בגלל מדבקות שהודבקו על המשטח לקראת הסופרטיאדה שנערכה השבוע והשופטים לא הסכימו לחדש את המשחק עד שיימצא פיתרון לבעיה. בסופו של דבר הבעיה נפתרה בעזרת טרפנטין וחומרים נוספים.
המשחק חודש לאחר יותר מ-45 דקות ושולדבראנד שעלה מהספסל צלף 5 נקודות רצופות שצימקו ל-15:11. בלאק המשיך לחגוג מתחת לסל, אבל בן שימול לא נתן לצהובים לברוח וקלע את הסל האחרון של הרבע. 17:21 לאורחת לאחר 10 דקות של כדורסל.
אילת המשיכה לנגוס ביתרון הצהוב בפתיחת הרבע השני, אבל סל של קיין קטע ריצה של המארחת והעלה את הצהובים ל-22:25. בורדיון השווה עם שלשה, ובן שימול נתן לאילת יתרון ראשון שש דקות להפסקה. ג'וני אובראיינט עלה מהספסל והחטיא שלשה בפעולה הראשונה שלו, ובצד השני שלשה שנייה של בורדיון קבעה 28:32 לאילת. טוקוטו רשם פעולה חיובית ראשונה במשחק וקבר שלשה, ומיד הוסיף עוד שתיים. סל יפה של ג'ייק כהן השווה ל-39:39 לאחר 20 דקות.
אובראיינט פתח את המחצית השנייה עם 4 נקודות רצופות, כולל דאנק מפלצתי, אבל בראיינט עשה הרבה בעיות לצהובים בצד השני. ההתקפה של אילת נתקעה ומכבי, בעיקר בזכות אובראיינט, פתחה פער של שמונה נקודות, 45:53. למארחת לא היו תשובות והצהובים עלו ליתרון דו ספרתי. הקבוצה של ספאחיה הייתה יכולה לפתוח פער גדול יותר, אבל הסתפקה ב-52:61 עשר דקות לסיום.
בלאק המשיך להיראות כמו בוגר שמשחק מול קבוצת נוער, ורול קבר שלשה שנתנה 55:66 לצהובים. דיברתלומאו דייק שלוש פעמים מהקו וקבע יתרון שיא, 55:69 למכבי ת"א. עם כל הרצון הטוב, הבדלי הרמות היו ברורים, במיוחד כשאילת מקבלת תרומה כל כך דלה מהזרים שלה. אלייז'ה בראיינט דאג להשאיר את המארחת במרחק סביר יחסית, אבל אובראיינט המשיך להציג את הארסנל ההתקפי שלו. חוסר עירנות של הצהובים אפשרה לאילת להגיע למינוס 8, אבל לא יותר מזה. דווין תומאס עוד הספיק להיות מורחק אחרי ויכוח עם השופטים, וזה הסתיים ב-70:83 לקבוצה של ספאחיה.
