המחזור השני בליגת העל בכדורסל ייצא היום (שבת) לדרך כשבמוקד תנסה האלופה הפועל ירושלים להתאושש מההפסד במשחק הפתיחה של היורוקאפ כשתארח בבביתה את מכבי ראשל״צ (20:40), לה יהיה זה משחק ליגה ראשון. כזכור, במחזור הראשון היו אמורים הכתומים לפגוש את מכבי חיפה, אך המשחק נדחה עקב מסע המשחקים של יריבתה בארה״ב.
מאמן הקבוצה פוטיס קציקאריס התייחס למשחק ואמר: ״קודם כל אני מצפה שנגיב כמו שצריך להפסד בליטא. זה משחק הבית הראשון ונרצה לתת לאוהדים שלנו את הגרסה הכי טובה שלנו כקבוצה. למדנו הרבה מההפסד ביורוקאפ, דברים שצריך לתקן ואנחנו בדרך נכונה. אני מצפה שנשחק חזק מחר וננצח.״
לפני המשחק יתקיים טקס מיוחד ובו תניף ירושלים את דגל אליפות העונה שעברה, אליפות שעברה גם דרך ניצחון על מכבי ראשל״צ בחצי גמר הפיינל פור. מי שיקווה לשחזר את הופעתו מאותו משחק הוא ג׳רום דייסון, שקלע בחצי הגמר 23 נקודות. דייסון, כמו כל הקבוצה, אכזב במשחק בליטא באמצע השבוע, בו לא קלע אפילו לא נקודה אחת.
גם עבור אחד ממצטייני המחזור הקודם. אוסטין דיי, זה יהיה מפגש מיוחד, שכן אביו דארן כיכב במדי מכבי ראשל״צ באמצע העשור הקודם. מי שלא יתלבש גם מחר במדי האלופה הוא הגארד איגור מאיור.
מכבי ראשל"צ גברה על הפועל ירושלים בארנה בגמר 2016, אבל בעונה הרגילה היא עומדת על רצף של חמישה הפסדים במשחקי חוץ בבירה בהפרש ממוצע של 13.2 נקודות. יריב יצקן, שחקן העבר שגדל בפועל י-ם, יערוך את הופעת הבכורה שלו על הקווים בליגה כעוזרו של שמוליק ברנר.
