התעוררה לרגע. הפועל ת"א כמעט הצליחה לבצע קאמבק ענק הערב (חמישי) מול מכבי חיפה, כשחזרה מפיגור 21 נקודות ברבע האחרון (עד לנקודה הפרש), אך לא הצליחה להתעלות ברגעי ההכרעה. בסופו של דבר האדומים הפסידו 82:77 לירוקים מהצפון וספרו הפסד שלישי ברציפות (שניים בליגה ואחד בגביע). אלכס פרס הצטיין בשורות המנצחת.
קלעו לחיפה: אלכס פרס 21 (6 אס'), עמית שמחון 20 (4 שלשות), וויל גרייבס 19 (1 מ-9 לשלוש), טוני מיצ'ל 8, ווילי וורקמן 6, דניאל קופרברג, ג'ון דיברתלומיאו ואורלנדו מנדס-ולדס 3 כ"א. הפועל ת"א: אלאנדו טאקר ודרל וויליאמס 25 כ"א, ריצ'ארד האוול 7, תומר גינת וצוף בן משה 6 כ"א, תמיר בלאט ואדריאן בנקס 4 כ"א.
ההפסד של הפועל חשף פעם נוספת את חולשותיה. האדומים מסתמכים רק על היכולת של דרל וויליאמס ואלאנדו טאקר וכמעט אף אחד אחר. הצירוף של מארק ליונס צפוי להכניס עוד סקורר לעניינים ולעזור בנקודות מהקו האחורי. פעם נוספת הישראלים לא היוו פאקטור וקלעו יחד 16 נקודות (לעומת 32 של חיפה) והראו כמה שרון אברהמי צריך אותם.
בצד החיפאי, היחידה של עופר רחימי נראתה מצוין לאורך שלושה רבעים, ורק התעלות בדקות הסיום של אלכס פרס (שדובר עליו כמועמד לעזוב) הוציאה את הקבוצה עם ניצחון מהדרייב אין. וויל גרייבס היה נהדר לאורך שלושת הרבעים הראשון וגם עמית שמחון המשיך ביכולת ההתקפית הנהדרת שלו. ווילי וורקמן, שחזר מפציעה, עזר מאוד בצד ההגנתי.
בעקבות ההפסד, הפועל ת"א ירדה למאזן 6:6 בפתיחת הסיבוב השני והיא סופרת הפסד רביעי ב-5 המשחקים האחרונים שלה בכל המסגרות. מנגד, חיפה ממשיכה בתהליך ההיחלצות מהתחתית והיא כבר במאזן 7:5.
מהלך המשחק
המשחק נפתח עם ריצה מהירה של מכבי חיפה. הירוקים נכנסו מהר למשחק ועלו ליתרון 2:7. הפועל ניסתה לחזור והלכה בעיקר לדרל וויליאמס מתחת לסלים. הפורוורד האדום השתלט על העניינים וקבע שיוויון 16:16 לקראת סיום הרבע. נדנדת הסלים המשיכה וחיפה ירדה ביתרון בסיום הרבע הראשון - 20:21.
הירוקים שוב חזרו לשלוט במשחק בפתיחת הרבע השני. שלשה של מנדז-ולדז השיבה את היתרון, ג'אמפ שוט של גרייבס גברה 24:30 וגרם לאברהמי לכנס פסק זמן. שמחון הגדיל את הפער עם שלשה, וסחט עבירה בלתי ספורטיבית ממתן נאור העצבני. ליי אפ של וורקמן פתח פער של 10 בסיום רבע שבו האדומים קלעו רק 7 נקודות - 27:37 למכבי חיפה.
.פתיחת המחצית השניה לא בישרה טובות להפועל ת"א. חיפה המשיכה ללהוט ובמיוחד וויל גרייבס שפשוט צלף מכל מקום על הפרקט. הפורוורד הירוק לקח את העניינים מתחת לסלים והוביל את קבוצתו ליתרון שיא של 17 (29:46). וויליאמס החל לצמק את ההפרש והצליח להוריד ל-6 עם ריצת 3:14. פרז עם שתי שלשות שוב פתח את היתרון והוריד את חיפה עם הרבה ביטחון לקראת הרבע האחרון - 47:61.
חיפה פתחה טוב יותר את הרבע האחרון וכבר עלתה ליתרון 18, כשמחון ממשיך לצלוף מחוץ לקשת. האדומים התעוררו בהגנה, והצליחו לצמק את ההפרד לחד ספרתי עם ריצה מדהימה של 0:20 בהובלת וויליאמס וטאקר. הירוקים הצליחו להגיב עם ריצת 0:8 שלהם ולברוח. הפועל לא ויתרה וכבר הצליחה שוב להוריד ל-3 הפרש, אך זה היה מאוחר מדי וחיפה יצא עם הניצחון - 77:82 בסיום.
