אם לא תהיינה הפתעות של הרגע האחרון, הרי שהערב (ראשון) ז'אן טבק יהפוך למאמנה החדש של מכבי תל אביב, זאת לאחר שפואנלברדה הספרדית תודיע כי היא מאשרת את עסקת העברתו של הקרואטי. פואנלברדה הוא מועדון ספרדי קטן שלמעשה "חי" מביי-אאוטים שכאלה. בדרך כלל מדובר בתשלום עבור שחקנים, אבל גם תשלום עבור מאמן יתקבל בברכה, כך שפואנלברדה לא צפויה להערים קשיים.
רגע לפני שהוא מצטרף לצהובים, כנראה, הנה פרט מעניין מאוד על טבק: אחרי שחתם בנובמבר 2012 כמאמנה של קאחה לבוראל ויטוריה, אחד הדברים הראשונים שעשה הקרואטי היה לוותר על שירותיו של לא אחר מאשר טיילור רוצ'סטי, שעבר בתחילת ינואר 2013 לביילה האיטלקית. לפני ששוחרר, רוצ'סטי שיחק תחת טבק קצת יותר מ-4 דקות בלבד בממוצע בשלב המוקדם ביורוליג, ובשני משחקים כלל לא שותף. רמז לבאות? אולי.
בתוך כך, גורם המקורב למאמן הקרואטי סיפר כי האחרון מעריך מאוד את גל מקל. לא מן הנמנע שאם טבק יבקש לשחרר את אחד הגארדים, ג'ורדן פרמאר או טיילור רוצ'סטי, הוא יבקש להביא את רכז נבחרת ישראל. מי שלא צפוי להישאר צהוב אחרי חודש דצמבר הוא אייק אופייבו, שכזכור חתם על חוזה זמני.
עדיין בלי טבק על הקווים, מכבי ת"א התאוששה מרצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות, עם 74:89 ביתי על עירוני נס ציונה. למרות כל הבעיות שיש לצהובים, מול נס ציונה נטולת יובל נעימי וטל דן (נטש את הפרקט אחרי כ-9 דקות בשל שבר בארובת העין. ייעדר 10 ימים לפחות) הם לא ממש התקשו. ארינזה אונואקו הצטיין עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים. גיא פניני הוסיף 9 נקודות.
"היינו צריכים את הניצחון הזה", הודה פניני והוסיף: "כיף להיכנס לחדר הלבשה אחרי ניצחון ולא חשוב מי היריבה. ניצחון זה ניצחון. זאת הדרך שצריכים לעלות למגרש. יש הרבה דברים לשפר ולשמר תוך כדי משחק. יש לנו הרבה עליות וירידות. כבר במשחק הקודם אמרנו שלנצח את נס ציונה או את דרושפאקה זה מהלב, מהמלחמה. רצון יש תמיד. זה לא הפרמטר שנפלנו בו. רצון ומלחמה יש. אנחנו רוצים ועובדים קשה. לפעמים דברים לא עובדים".
על ההופעה של אונואקו ואיתי שגב אמר הפורוורד הישראלי: "מי שטוב משחק. לא חשוב מה השם ומה הגיל. גם דגן היה טוב. כולם מכירים אותו. יש לנו סגל כל כך רחב, צריכים להשתמש בהם". ומה לגבי האפשרות שז'אן טבק ינחת בהיכל? "דראגן (בנדר) מלמד אותי רק דברים רעים בקרואטית", התלוצץ פניני וסיכם: "אם הוא בא, זה אומר שצריך להתחיל לעבוד קשה".
מהעבר השני, טל קרפלס התייחס לעיקר: "אני רוצה לאחל לטל החלמה מהירה. הוא ספג מכה בראש ואני מקווה שהכל יהיה בסדר איתו. יובל היה מאוד חסר לנו. היינו חסרים את שני הישראלים הבכירים שלנו. מכבי ת"א קבוצה מצוינת, אבל היא בתקופה לא טובה ואי אפשר לדעת מה היה קורה אם היינו מרוכזים יותר".
