מכבי חיפה ערכה הלילה (בין חמישי לשישי) את המשחק הראשון שלה מבין שניים בארצות הברית, כאשר פגשה את ממפיס גריזליס. הירוקים, באופן מעט מפתיע, הצליחו לתת פייט ראוי לאחת הקבוצות הטובות ב-NBA בשנים האחרונות, אבל הפסידו לבסוף 97:84. המשחק הבא יהיה מול לוס אנג'לס לייקרס וקובי בראיינט, בלילה שבין ראשון לשני.
הקבוצה של רמי הדר, כאמור, הסתכלה למארק גאסול וחבריו בלבן של העיניים, כאשר במהלך הרבע השלישי עלו האורחים מהכרמל ליתרון של 7 נקודות (55:62). מול הכשרון הרב בצד השני, עם זאת, היתרון הזה נמחק די מהר, ולמרות שחיפה נשארה קרובה גם ברוב הדקות ברבע המכריע, היא לבסוף נפלה מהרגליים ונכנעה בפער דו ספרתי.
דיז'ון תומפסון, אקס הפועל ירושלים והפועל תל אביב, שהוחתם במיוחד לצמד המשחקים בארצות הברית, הוביל את מכבי חיפה עם 17 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. רנה רוז'ו תרם 15 ואלכס צ'וברביץ' וחנן קולמן קלעו 14 נק' כל אחד. מארק גאסול, איך לא, הצטיין אצל הגריזליס עם 23 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-4 חסימות.
"אני מרוצה מהגישה של השחקנים ומעריך מאוד את המאמץ. היינו צריכים להיות יותר מדויקים בסוף, בעיקר בהתקפה ואולי אפילו לנצח, אבל בסך הכל אני מרוצה", סיכם רמי הדר. "אלכס צ'וברביץ' עשה התקדמות גדולה ולא רק הוא, גם שאר השחקנים שממשיכים לעוד עונה כמו רנה רוז'ו, קולמן ויפתח זיו. אני רוצה שהשחקנים שיצטרפו יכירו את הקבוצה ואת התרגילים טוב יותר לקראת המשחק הבא וזו בעצם המטרה".
צ'וברביץ', אחד מאלו שנאלצו להתמודד עם גאסול, סיפר: "באנו להילחם ולעבוד קשה כמו בכל משחק ואימון. ניסינו להיות אגרסיביים וזו הולכת להיות הקבוצה שלנו, אגרסיבית וחזקה מנטלית". רוז'ו הוסיף: "הם בהחלט קבוצה טובה והיה לנו סיכוי לנצח, אבל לא היינו מספיק טובים בסיום. כולם שיחקו טוב בהגנה, גם השחקנים החדשים שאיתנו רק כמה ימים. אנחנו רוצים ללמוד מהטעויות שלנו במשחק הזה ולהיות טובים יותר לאורך כל המשחק מול הלייקרס".
