שלושה ימים לפני שהן נפגשות בארנה, הפועל ירושלים ומכבי ת"א ניצחו הערב (חמישי) בקלות. אחרי שהאלופה הביסה 77:109 את עירוני נס ציונה, הצהובים חגגו עם 75:93 על הפועל חולון, ניצחונם התשיעי ברציפות.
ביציע היו סקאוטים של סן אנטוניו, שהגיעו לעקוב אחרי דראגן בנדר, והפורוורד בן ה-18 בלט עם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים. "זה יכול להלחיץ, אבל אני מרוכז במשחק", אמר בנדר על המעקב אחריו, "אם אני אעשה מה שהמאמן רוצה אז יהיה בסדר". הקרואטי הוסיף: "כולם משתפרים תחת טבק ומצפה לנו משחק גדול מול ירושלים. אנחנו נלחמים על המקום הראשון ובאים עם הרבה ביטחון".
מאמן מכבי ת"א, ז'אן טבק, אמר: "לא הייתי מרוצה מהתחלת המשחק ואחרי דקה הייתי צריך לקחת פסק זמן ולעשות שינויים. לא לקחנו את המשחק ברצינות ולא משנה כמה אתה מנסה להדגיש שמגיע לקבוצה כבוד, לפעמים זה לא קורה. לאחר מכן הרמנו את הרמה שלנו. אנחנו לא קבוצה שיכולה לשחק לאט ובמשחק עומד".
טבק הוסיף: "בנדר מוכשר ומשחק טוב. הוא כישרון אדיר, אבל עדיין עושה טעויות של שחקנים בגילו. פרמאר? בשבילי כולם חשובים, אבל הכי חשובה היא הקבוצה. נראה אם הוא יוכל לעזור לנו". על המשחק מול ירושלים אמר מאמן מכבי ת"א: "אני עדיין מנסה לחבר את כל השחקנים ומתרכז רק בזה".
בצד המפסיד, דן שמיר אמר: "מכבי משחקת כדורסל פשוט וטוב, והלוואי שאנחנו ניראה ככה. הם לוחצים, מורידים זמן מהשעון וקשה להיכנס ככה לעניינים. חסרים לנו כמה שחקנים ויש לנו הרבה מה ללמוד מהמשחק הזה. אין לי שום טענה לגישה שלנו, אנחנו עובדים טוב ואני מקווה שזה ישתפר. חסרה לנו אנרגיה".
