בני הרצליה תארח את מכבי ראשון לציון למשחק הפתיחה של המחזור הרביעי בליגת ווינר סל (שבת, 20:00, ישיר ב-5SPORT). מדובר במפגש קצוות באולם היובל בין אחת משתי הקבוצות שלא הפסידו העונה לאחת משתי הקבוצות שלא ניצחו העונה.
שרון דרוקר ודריל מונרו, שנבחרו למאמן ושחקן חודש אוקטובר, יקבלו את הגביעים לפני המשחק ולאחר מכן יקבלו בחזרה לסגל את רומרו אוסבי, שלא נסע איתם לאסטוניה והיה חולה השבוע.
המאזן בין שתי הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 26:26 בכל הזמנים, 12:15 להרצליה בבית. הפעם בונים באולם היובל על התסריט מהעונה שעברה, גם אז פתחו במאזן 3:0 וניצחו במחזור הרביעי את הפועל אילת. הרקורד הגרוע בתולדות המועדון בפתיחת העונה היה 10:0.
בעוד שדריל מונרו מוביל את הליגה במדד משוקלל עם 29.7 ושליטה בכל תחום על המגרש, השחקן המלהיב של ראשל"צ הנוכחית הוא כריס רייט. הפורוורד הקופצני הטביע 4.7 פעמים בממוצע למשחק (מתוך 7.7 הטבעות קבוצתיות) וסיפק 14 דאנקים מתוך 22 סלי השדה שלו בליגה.
המשימה העיקרית של בני הרצליה, ההגנה הגרועה עד כה בליגה העונה (סופגת בממוצע 92.3 נקודות לערב), היא לבלום את הריצות המאוחרות של הכתומים. בשלושת משחקיה האחרונים ראשון לציון דהרה 0:13 מול טאלין בשתי הדקות וחצי האחרונות, 12:21 מול קרית גת בשש הדקות האחרונות ו-0:13 מול הפועל ת"א בחמש הדקות האחרונות.
"אנחנו מאוד מאוכזבים מהדרך שבה שיחקנו במשחק האחרון מול נס ציונה", גילה מאמן הרצליה מיקי גורקה. "מודעים לחשיבות המשחק בשבת ונעשה הכל כדי לא לאכזב את האוהדים ולהביא את הניצחון הראשון". מארק ליונס מראשל"צ אמר: "לא פשוט לשחק משחק שלישי בשבוע, בעיקר אחרי טיסות, אבל אנחנו מקווים להמשיך את המומנטום ולרשום ניצחון נוסף. אני מאמין שהרצליה תגיע רעבה לניצחון ולא תקל עלינו. אנחנו מצדנו נמשיך להציג את הכדורסל שלנו ולשחק יחד".
