האיש שלה: מה וויינרייט יביא להפועל ת"א?

הפועל תל אביב ממשיכה בבניית הסגל לקראת העונה הבאה והודיעה היום (רביעי) רשמית על החתמתו של הפורוורד איש וויינרייט, ששיחק בשלוש השנים האחרונות ב-NBA בפיניקס ובפורטלנד. וויינרייט הוא הזר החמישי שחותם אצל האדומים הקיץ, וכנראה זה יש הכי הרבה סימני שאלה בנוגע אליו. אז מי הוא אותו איש, מה הוא יביא להפועל תל אביב, מאפייניו המקצועיים וסימני השאלה - ניתוח.

אישמעאל, המכונה איש וויינרייט (29, 1.97 מטרים) הוא בעל סיפור חיים מעניין וקריירה מלאה ברכבות הרים. וויינרייט שיחק ארבע שנים בביילור ובים היתר שיתף פעולה עם חברו לקבוצה, ג`ונתן מוטלי, סבו של וויינרייט הוא מרקוס קינג, אלוף ה-NBA בשנת 1960 עם בוסטון.

אחרי קריירת קולג`ים לא מרשימה במיוחד כשהוא בעיקר שחקן משלים שלא עובר את ממוצע 6 הנקודות בכל ארבע שנותיו, הפורוורד התחיל את הקריירה המקצוענית שלו בליגה השנייה בגרמניה, לא לפני שהוא מתחיל מחנה אימונים בקבוצת NFL כשחקן פוטבול. וויינרייט היה נחשב לשחקן מוכשר בענף נוסף ומבנה הגוף שלו מעיד על כך, אך לאחר שלא השיג חוזה מובטח בחר להתמקד בכדורסל והתחיל בקריירה אירופית בליגה השנייה בגרמניה. אחרי עונה סולידית במדי נירנברג, הוא קפץ לליגה הראשונה והעביר עונה בראסטה וכטה הגרמנית, וכאן הגיעה הקפיצה.

ווינרייט סיפק עונה טובה בבונדסליגה ועבר בעונת 2020/21 לשטרסבורג הצרפתית, שם חלק קו קדמי יחד עם בונזי קולסון בעונה נהדרת של קבוצתם בליגת האלופות של פיב"א. העונה הזו, שהייתה השנייה שלו במסגרת אירופית ובה קלע 10.2 נקודות למשחק, גרמה לו לקפוץ ישירות ל-NBA בזכות הדברים הייחודיים אותו הוא מביא לפרקט, בהם ניגע בקרוב.

במקביל להתפתחות בקריירה שלו, וויינרייט כפי שכבר הבחנו אוהב דברים לא שגרתיים. הוא תיזז בין פוטבול לכדורסל, וב-2020 קיבל הצעה מסקרנת. עוזר ה-GM של פורטלנד בימים אלה, מייק שמיץ, הציע לו להיות מתאזרח בנבחרת אוגנדה והוא נעשה לבקשה. הפורוורד ייצג את הנבחרת באפרובאסקט 2021 וסיפק ממוצעים נהדרים של 12.6 נקודות, 9.4 ריבאונדים ו-6.4 אסיסטים ב-37.5% לשלוש, כשהוא אחד ממצטייני הטורניר.

מכאן, הוא התחיל את קריירת ה-NBA שלו. וויינרייט שיחק 105 משחקים במדי פיניקס בשנתיים הראשונות שלו וקלע קצת פחות מ-4 נקודות למשחק. בעונה החולפת הוא היה פצוע, שיחק עשרה משחקים בלבד יחד עם שלושה משחקים בג`י ליג.

מקצועית, וויינרייט הוא די שונה מהזרים שהפועל תל אביב החתימה עד עכשיו. רגלנד, פוסטר, בנטיל ומוטלי, ארבעתם הם עם אוריינטציה התקפית ויכולת הגנתית שמוטלת בספק. וויינרייט הוא בולדוג. מבנה הגוף שלו מאפשר לו לשמור על כל שחקן מעמדות 1-5, הוא פיזי מאוד וצבירת הנקודות שלו מתבססת בעיקר על יכולתו הפיזית.