(המועדון הרשמי) (צילום: ספורט 5)
(המועדון הרשמי)|צילום: ספורט 5
החתמה איכותית במיוחד לקבוצה מהשרון. (GETTY) (צילום: ספורט 5)
החתמה איכותית במיוחד לקבוצה מהשרון. (GETTY)|צילום: ספורט 5

בני הרצליה בדרך להחתמה גדולה: הרכז האמריקאי קורטני פורטסון (33, 1.80) סיכם בקבוצה של אורן אהרוני וצפוי לחתום בקרוב.

פורטסון מצטרף לבני הרצליה כשחקן המוביל, לאחר שבין היתר נבחר לזר העונה של ליגת ה-VTB ולשחקן העונה של היורוצ'אלנג' בשנת 2015. הוא נבחר לשחקן העונה ולשחקן ההגנה של העונה בליגה הסינית בשנת 2018.

הרכז האמריקאי הוא בוגר מכללת ארקנסו, הספיק לרשום בקריירה 10 משחקי NBA,  ואת ההכרה האירופית השיג ב-2013/14 וב-2014/15 בסראטוב הרוסית. בעונתו השנייה במועדון קלע 19.1 נקודות למשחק לצד 8.1 אסיסטים ו-4.2 ריבאונדים.

היכולת הגבוהה שלו באירופה העניקה לו התעניינות ממספר קבוצות ברחבי היבשת, אך הוא בחר להצטרף לליגת הסינית. בסין שיחק 4 עונות, 3 עונותיו הראשונות היו בג'ג'אינג ליונס איתה הגיעה לגמר בעונת 2017/18 עם ממוצעי דאבל-דאבל של 30.4 ו-11 אסיסטים למשחק. לאחר שלוש עונות בליונס, הצטרף ב-2019/20 לסצ'ואן בה רשם 27.3 נקודות ו-7.2 אסיסטים עד לעצירת העונה בשל הקורונה. בעונה שעברה בשל הקורונה החליט לוותר על הצעות רבות שקיבל מסין ומאירופה כדי להישאר בארצות הברית עם משפחתו בצפייה ללידת בתם.

המנהל המקצועי, זופי אבדיה: "כל קבוצה צעירה צריכה מנהיג, מישהו שיוביל בה את הדרך, חיפשנו מישהו כזה עם עדיפות לעמדת הרכז ואני שמח שמצאנו. פורטסון הוא שחקן קשוח מאוד עם יכולות פנטסטיות ב-2 צידי המגרש. שחקן עם ניסיון גדול גם ברמות שאנחנו שואפים להגיע אליהן, שהיה דומיננטי והצטיין בכל ליגה שבה שיחק. אני בטוח שבהנהגתו נראה קבוצה אטרקטיבית ולוחמת כמו שאני ואורן אהרוני רוצים לראות השנה ומי שיגיע לראות אותנו השנה לא יתאכזב".

מאמן הקבוצה, אורן אהרוני: "אני מאוד שמח שהצלחנו לצרף את קורטני, שחקן מאוד איכותי, רכז אמיתי עם הרבה נסיון שמגיע אלינו מקריירה מפוארת ומלאה בהישגים. אני מאמין שיש לו את מה שצריך כדי להוביל את הקבוצה להצלחה".