תואר ראשון על הפרק. מכבי תל אביב תתמודד הערב (20:30, SPORT5) מול הפועל אילת בגמר גביע ווינר, ארבעה ימים בלבד לפני שיוצאת לדרך עונת היורוליג. הקבוצה תיאלץ להסתדר ללא הסנטר המוביל, אנטה ז'יז'יץ' שסובל מקרע בשריר וייעדר כחודשיים. מלבד הקרואטי, גם דריק וויליאמס וקמרון טיילור מחוץ לסגל נגד היריבה הדרומית, שתנסה להמשיך להפתיע עם היכולת הטובה מחצי הגמר.
"זה תואר ואנחנו רוצים לקחת את כל התארים האפשריים", ציין עוז בלייזר לקראת המשחק, "זה משחק מאוד חשוב בשביל ההכנה שלנו, במיוחד אחרי ההכנה שהיתה לנו, לקראת יום חמישי הבא, הפתיחה של היורוליג. זה ניסוי כלים אחרון. שמעתי שכל הכרטיסים נמכרו, אז אני שמח שכל הקהל שלנו יהיה שם וידחוף אותנו ואני מקווה שבסוף הערב נחגוג איתם תואר ראשון של העונה".
ספרופולוס הוסיף: "יש לנו שתי מטרות במשחק נגד אילת, הראשונה היא כמובן לזכות בגביע, אבל מאוד חשוב גם להתגבש מבחינה המשחק שלנו ומבחינה קבוצתית"נ. זה רק המשחק הרביעי שלנו העונה והשלישי הרשמי. אנחנו רוצים לתת את ההופעה הכי טובה שאנחנו יכולים ולגבש את המשחק ההתקפי וההגנתי שלנו. אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה, שמשחקת בקצב טוב עם כימיה טובה. אנחנו צריכים להיות מפוקסים הגנתית והתקפית ולשחק לפי תכנית המשחק שלנו".
מכבי ת"א גברה 68:87 על מכבי ראשל"צ ברבע הגמר והשיגה 65:81 נגד הפועל ירושלים בחצי הגמר בצהרי שישי. בשני המשחקים היא יצאה מפיגור מוקדם בעזרת הגנה שהלכה והשתפרה ככל שהמשחק התקדם, כאשר את האדומים היא עצרה ברבע הרביעי על 9 נקודות ושלושה סלי שדה בלבד מול שמונה איבודי כדור. ג'יילן ריינולדס הוביל את הקבוצה בנקודות (22), ריבאונדים (6), מדד (24) ופלוס-מינוס (30+), סקוטי ווילבקין וג'יימס ננאלי (6 אסיסטים) הוסיפו 15 כ"א.
מהצד השני, הפועל אילת עברה ברבע הגמר את הפועל חיפה (79:94) ובחצי הגמר את הפועל חולון, עם ניצחון 77:79 לאחר מותחן שכלל 17 חילופי הובלה. החבורה מהדרום ספגה 13 נקודות בלבד ברבע הרביעי ולקחה את הניצחון בשיניים, בין היתר בזכות 9 שלשות ב-47%. בריון אלן הוביל עם 22 נקודות ומדד 26, צוף בן משה שוב קלע 15 נקודות, שכולן הושגו משלשות, וג'סטין פאטון תרם 14 נקודות ב-22 דקות על הפרקט.
מבחינה היסטורית, מכבי ת"א תנסה להיות הקבוצה הראשונה שזוכה בגביע ווינר סל לפחות פעמיים ברציפות, מאז שהיא עצמה עשתה את זה ב-2013. הפועל אילת ביקרה עד כה בארבעה מעמדי גמר בליגה הבכירה – ובכולם הפסידה: בפלייאוף 1998, גביע המדינה 2014 וגביע ווינר סל 2015 למכבי ת"א ובגמר פלייאוף 2015 להפועל ירושלים. הצהובים זכו בכל התארים המקומיים בעונה שעברה והם מחפשים זכייה תשיעית אי פעם בגביע ווינר סל.
