קפטן מכבי תל אביב ממשיך: האלופה הודיעה היום (חמישי) כי ג'ון דיברתולומיאו ימשיך במועדון לשנתיים נוספת, עם אופציה להמשך ההתקשרות בעונה נוספת. הרכז האמריקני-ישראלי בן ה-29 יסגור את העונה הרביעית שלו במדי מכבי, אליה עבר ממכבי חיפה בקיץ 2017. דיברתולומיאו, שלא סיים את העונה החולפת בשל פציעה בגיד האכילס, אמור לחזור לפתיחת העונה הבאה - וכעת גם הבטיח את עתידו במועדון.
דיברתולומיאו, שנולד בניו יורק, עבר בסה"כ ארבע תחנות בקריירה: הוא למד במכללת רוצ'סטר, אבל לא נבחר בדראפט של 2013 ובחר לצאת לאירופה. שם הוא שיחק בספרד בשורותיהן של סראגוסה ומאיורקה, עד שבקיץ 2015 הוחתם במכבי חיפה תחת המאמן רמי הדר, בעונת 2016/17 (אז חיפה הגיעה לגמר והפסידה להפועל ירושלים), הוא נבחר למצטיין של העונה הסדירה. בקיץ שלאחר מכן כבר הגיע למכבי תל אביב.
עם הצהובים הוא היה שותף לשלוש אליפויות רצופות, בין 2018 ל-2020. בעונה החולפת הוא רשם 12 הופעות ביורוליג (עד שנגדעה טרם זמן בשל משבר הקורונה), והעמיד ממוצעים של 7.8 נקודות למשחק, 1.7 אסיסטים למשחק ו-0.8 חטיפות. מכבי ת"א משאירה את השחקנים החשובים במערך שלה, חברתית ומקצועית, בהמשך לבניית הקבוצה לקראת עונת 2020/21.
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) August 13, 2020
"אני שמח ונרגש להמשיך במכבי תל אביב", אמר ג'ון דיברתולומיאו לאתר הרשמי של המועדון. "הגופיה הצהובה הרגישה לי כמו בית מאז שהגעתי לפני שלוש שנים. אני אסיר תודה ומלא הערכה על כך שהמועדון והמאמן נתנו לי את ההזדמנות הזאת, במיוחד אחרי הפציעות של העונה האחרונה. אני כבר לא יכול לחכות לרגע בו אחזור לעשות את מה שאני אוהב עבור הקבוצה והאוהדים. יאללה מכבי!".
"מכבי צריכה את הקפטן שלה וזו הסיבה שכולנו במכבי מאוד שמחים שג'ון נשאר", אמר המאמן יאניס ספרופולוס על דיברתולומאו. "הוא שחקן בעל ערך רב, הוא עמוד תווך בקבוצה וחשוב מאוד שאנחנו נמשיך להילחם ביחד עם ג'ון עבור ההצלחה של מכבי".
