מכבי תל אביב שמה לא מעט מהצ'יפים שלה העונה על אנטה ז'יז'יץ'. הסנטר הקרואטי הגיע למבוי סתום ב-NBA והחליט לחזור לאירופה, בתקווה להפוך לאחד הגבוהים הדומיננטיים ביורוליג, והיה במגעים גם עם ריאל מדריד. הבלאנקוס חיכו לכסף שיגיע מהמעבר של פאקונדו קמפאסו ל-NBA, ז'יז'יץ' הבין שזה ייקח יותר מדי זמן, אם בכלל, והחליט לחזור למדים הצהובים אותם לבש אי שם לפני שש שנים.
האזינו לפודקאסט:
אמנם ז'יז'יץ' שמגיע למכבי ת"א זה לא אותו אחד שעזב אותה, אבל די בטוח שהוא לא יזדקק לתקופת התסגלות דומה לזו שהיה צריך, למשל, טאריק בלאק. "אני מניח שתהיה תקופת הסתגלות, אבל בניגד לאובראיינט ולבלאק, היא אמורה להיות יותר קצרה וגם יותר פשוטה. בשביל האמריקאים שמגיעים מה-NBA מדובר על להגיע לתרבות חדשה, כדורסל חדש, לסגנון משחק אחר ואימון אחר", ניתח לפודקאסט "ספיק-נ-רול" ירון ארבל, מנהל הסקאוטינג הבינלאומי של ניו אורלינס פליקנס.
"המאמנים באירופה הרבה יותר דומיננטיים וספציפית לגבי מכבי ת"א, שיש ליגה ישראלית ויש יורוליג והאיזון ביניהן", המשיך ארבל לעמוד על ההבדלים, אך הוסיף, "אנטה לא צריך להתמודד עם כל הדברים האלה. כשניקולה הגיע למכבי ת"א כשחקן הוא סיפר שכשהוא גדל הוא ראה את מכבי ת"א משחקת. כשחקן כדורסל אירופאי אתה גדל על השמות האלה. זו התרבות שלך. מעבר לזה שאחיו של אנטה שיחק במכבי ת"א. אמנם תקופה קצרה, אבל שיחק וגם אנטה עצמו עבר במכבי לתקופה קצרה. כל זה אמור להקל על תהליך ההיקלטות".
לארבל יש השוואה מחמיאה עבור ז'יז'יץ': "יאן וסלי, למשל, הגיע באותו סטטוס לאירופה. הוא נבחר במקום קצת יותר גבוה מאנטה (בחירה שישית). לא הצליח לבלוט בוושינגטון. ככל שחלפו השנים שיחק פחות ופחות. חזר לאירופה אחרי שהוא כמעט לא שיחק ואם שיחק, זה היה בעמדה מספר 3 שהוא 5. הוא הגיע לאירופה והשתלט עליה. זה לא אומר שאנטה ישתלט על אירופה, ההשתלבות מחדש אמורה להיות הרבה יותר חלקה".
בניגוד לבלאק ולהאנטר, ז'יז'יץ' הוא פחות נייד, אבל יש לו יתרונות אחרים לפי ארבל: "האנטר הוא סנטר יחסית קטן, לפחות במימדים שלו, מה שנותן לו אפשרות לרדוף אחרי גארדים, אבל זה קצת יותר בעייתי מול המילוטינובים או הטבארסים של אירופה. בשביל זה נכנס ז'יז'יץ', שהחליף מישהו מאסיבי כמו בלאק".
"יש לו מאסה, מוטת ידיים גדולה ומשחק עם המון אגרסיביות ואנרגיות", המשיך ארבל, "הוא גדל בקרואטיה לצד זובאס, שמשחק עכשיו בקליפרס. זובאס תמיד היה המוכשר עם היכולת לשחק עם הגב אל הסל והקליעה וז'יז'יץ' היה הבחור הקשוח שכל משחק מגיע וטורף את הריבאונד ועושה את הדברים הקטנים ועוזר לקבוצה לנצח בלי יותר מדי אגו. זה מתאים ליאניס גם בצד ההתקפי והאגרסיביות והאנרגיות מאוד מתאימים לו גם בצד ההגנתי. כל קבוצה תשמח שיהיה לה שחקן כזה".
מתוקף תפקידו, ארבל לא יכול להתייחס באופן ספציפי לדני אבדיה ולים מדר, אך הוא כן דיבר באופן כללי על מה יכול לקרות ביום הבחירה ועשוי להשפיע על שניהם: "אנחנו לא יודעים איך הדראפט הזה ייראה. יש כל הזמן שמועות על טריידים בטופ של דראפט. ברגע שקבוצה אחת תעשה טרייד, זה ישנה את כל הפנים של הדראפט. אתה נכנס לדראפט כשאתה פחות או יותר יודע את מי אתה רוצה, יש סדר בראש או רעיון כללי. בשנייה שמתחיל הדראפט ודברים זזים, הכל משתנה. זה קורה בלי סוף. הניתוח נכון לספטמבר 2020. כמה הוא יהיה רלוונטי לדראפט? אי אפשר לדעת".
