העונה המסויטת שעברה על מכבי תל אביב הובילה למהפכה חסרת תקדים בסגל, כשהפעם גם מצבת השחקנים הישראלים הוחלפה לחלוטין. אחד מאותם שחקנים, ג'ו אלכסנדר, התארח ב"בוקר ספורט" וסיפר על התלאות שעברו הצהובים ב-2016/17, כמו גם על הדרך החדשה שהחל בהפועל חולון.
אלכסנדר ניסה להסביר את מה שקרה בעונה שעברה: "הרבה קרה, יותר מדי כדי לתאר. הרבה עליות וירידות. מה הלך טוב? היה לנו שינוי מאמנים כבר בהתחלה, שום דבר לא עבד. קשה להצביע, זו הייתה מערכת יחסים לא טובה בין השחקנים לצוות, זה אשמת כולנו".
הפורוורד הסתדר עם ארז אדלשטיין, אבל הפתיחה חרצה את דינו: "כולם אהבו את ארז, אבל התחלנו עם כמה הפסדים ובמכבי לא סובלים הפסדים, אז הם עשו שינוי. זו פשוט הדרך שבה הם עושים דברים".
אלכסנדר נשאל אם הוא מאוכזב שהוא כבר לא במכבי: "השאיפה שלי כל יום היא להשתפר כשחקן כדורסל, אז אם אני במכבי או בקבוצה אחרת, זה לא משנה לי. אני רק רוצה לעבוד קשה ולהשתפר. מבחינה אישית זו הייתה עונה טובה מאוד בשבילי, כי הגעתי בציפייה לא לשחק הרבה ובסוף נכנסתי לחמישייה, אז זו הייתה הצלחה. כמובן שאני עצוב על הקבוצה, אבל אישית זו הייתה עונה טובה".
על המהפך שעבר הסגל של מכבי בקיץ הנוכחי הוסיף: "אני חושב שהם רצו לשנות את התרבות. זה מובן, הם מחפשים פיתרון ואולי הם עשו את הדבר הנכון, יכולה להיות להם שנה מעולה".
אלכסנדר כבר מביט קדימה לאתגר הבא תחת דן שמיר, בהפועל חולון: "אני נרגש, יש לנו סגנון אחר, נשחק אפ אנד דאון, אני נרגש לעבוד עם הצוות שם. אנחנו נשחק יותר מהיר, אנחנו קטנים יותר. זה סגנון מאוד שונה מאשר במכבי, שם היו לנו 2-3 גבוהים".
מצהוב כחול לצהוב סגול, הציפיות לא משתנות עבור הפורוורד: "אני לא מגיע לשום קבוצה בלי ציפיות לאליפות. אם החבר'ה האחרים לא מאמינים בזה, אני אנסה להטמיע את זה כל יום. הגעתי לחולון כי ידעתי שדן שמיר מאמן נהדר, גיא פניני שם, ואני מרגיש טוב אחרי שחתמתי שם וראיתי את הקבוצה. אני יודע שהקהל שם שונה, לא שמתי לב לאוהדים אחרים כשהייתי במכבי, אבל כשהגעתי הם באו לנתב"ג וקיבלו אותי ועודדו אותי. מרגיש שיש לנו משפחה וקהילה שם".
אלכסנדר ממש לא חושב על מפגש עם מכבי: "זו השנה העשירית שלי, כבר שיחקתי נגד קבוצות ששחררו אותי, זה יהיה משחק רגיל בשבילי. אני רוצה להיות בקבוצה שרוצה אותי, אם אני לא חותם ואין חיבור, אני לא רוצה לכפות שום דבר. בראש ובראשונה רציתי לעבוד תחת מאמן טוב מההתחלה ועד הסוף ודן שמיר יהיה שם במשך כל העונה, ככה שהוא ישקיע את העבודה ויהיה איתנו".
