לפני מספר ימים פורסם בערוץ הספורט על ההתעניינות של מכבי תל אביב בדונטאס מוטיונאס. הסנטר הליטאי (26, 2.13 מ'), ששיחק במהלך ארבע עונות ביוסטון רוקטס ובשנה שעברה בניו אורלינס מה-NBA, כבר היה במו"מ רציני עם הצהובים, אך הדבר לא הבשיל לכדי חתימה.
במכבי רצו מאוד לראות את מוטיונאס בהיכל, אבל כעת, בראיון שנתן לאתר ליטאי, הסנטר הסביר את הסיבות לכך שלא חתם במועדון הישראלי. "ההצעה הייתה מאוד מעניינת, הייתי מאוד רציני לגבי זה", אישר הסנטר שאכן התקיים מו"מ.
"אבל הפחד הכי גדול שלי היה שהם החליפו 10 מאמנים בשנתיים האחרונות. אתה לא יכול לדעת מי יהיה המאמן והאם הוא יוחלף אחרי חודש או חודשיים. אתה יכול להתאים למאמן אחד ולא לשני. אם המאמן יתחלף, האחר יכול להגיד לך 'לך הביתה'. זו הסיבה שבחנתי את ההצעה בזהירות", הסביר מוטיונאס את הסיבה האמיתית לכך שלא סגר במדי הצהובים.
מי שזכתה לבסוף בשרותיו של השחקן הייתה שאנדונג הסינית, שהנחיתה הצעה של 3 מיליון דולר. "ההחלטה לא הייתה קלה. היו לי הצעות מעניינות ממספר קבוצות אחרות", הוסיף הליטאי. לפי הדיווחים, מכבי ת"א הציעה לשחקן כמיליון יורו לעונה.
בנושא אחר, שגריר ישראל בליטא אמיר מימון, נפגש עם אגדת הכדורסל וכיום נשיא ההתאחדות הליטאית, ארבידאס סאבוניס, במטרה לקדם את הבאת האוהדים הליטאים למשחקי אליפות אירופה בארץ. כידוע, ליטא היא המארחת השותפה של ישראל במשחקים וכל המהלך נעשה כדי להביא קהל ליטאי גדול ארצה. נכון לעכשיו כ-700 ליטאים כבר הבטיחו את בואם לישראל והמספר צפוי לעלות עד לאליפות.
מימון סיפר: "מאז הביקור של משלחת איגוד הכדורסל בראשותו של עמירם הלוי בחודש אוקטובר אנו פועלים רבות לקידום האירוח של ישראל במסגרת היורובסקט. במסגרת זו, הענקנו ראיונות לאמצעי התקשורת, נפגשנו עם מנהיגי המעודדים, פרסמנו הודעה לתקשורת ועוד. הכדורסל בליטא הוא ענף הספורט שמושך אליו את תשומת הלב הגדולה ביותר, לא רק מתחום הספורט אלא בכלל. מדובר בגאווה לאומית ובאהבה אינסופית למשחק הכדורסל. אני צופה שקרוב לאלף אוהדים יגיעו לארץ, מלווים בנציגים רבים מאמצעי התקשורת".
