אחרי שסיימה בעונה שעברה במקום הראשון בעונה הסדירה, אך לא הצליחה להעפיל לפלייאוף, הפועל חולון תנסה לשפר עמדות בעונה הקרובה. הקבוצה של דן שמיר קיימה מסיבת עיתונאים חגיגית לרגל פתיחת האימונים. הסגולים, שישחקו העונה בליגת האלופות של פיב"א, בונים סגל רחב וכבר החתימו את גיא פניני (מכבי ת"א), תמיר בלאט (הפועל ת"א) וחנן קולמן. ג'ו אלכסנדר הוא היעד הבא של שמיר, אבל כרגע המו"מ עימו תקוע. ג'יימס בל שסיים חוזה עבר לדושפאקה של דייויד בלאט.
שם חדש שעלה הערב הוא אייק אופייבו, ששיחק בשתי קדנציות בישראל. האמריקני (2.05 מ', 32) שיחק שנתיים במכבי חיפה, שם העמיד ממוצעים של 17.7 נקודות ו-6.7 ריבאונדים בעונת 2014-15. שנה לאחר מכן הצטרף על חוזה ניסיון למכבי ת"א, והצליח להרשים. הוא הוחתם להמשך העונה וב-22 משחקי ליגה קלע 8.5 נקודות ולקח 4.9 ריבאונדים. הוא הספיק לשחק עם הצהובים ביורוליג וביורוקאפ והיה לשחקן משלים לא רע.
בתחילת מסיבת העיתונאים הציגה הפועל חולון לוגו חדש המציין 70 שנה להיווסדות המועדון. "אני שמח לפתוח את עונת 2017/18 של הפועל חולון", התחיל הבעלים, שלמה אייזיק , "כולי תקווה שהשנה נמכור 2,500 מנויים ונשבור את השיא. התקציב שלנו הוא כ-10.5 מיליון ש"ח לעומת 8.7 בעונה שחלפה. אנחנו רוצים לספק חווית כדורסל צעירה, מרנינה, כיפית לקהל האוהדים הנאמן שלנו. מאפיינים אותנו הצניעות, הרצון להגיע לתוצאות בלי תקציב מנופח, הביחד שלנו".
עוד הוסיף אייזיק: "ההשתתפות בליגת האלופות תעמיד אותנו במקום מקצועי גבוה יותר מהעונה הקודמת. אנחנו רוצים לצרף שחקנים עם ניסיון באירופה. היעד שלנו הוא לעלות שלב אחד לפחות בגביע אירופה, לסיים את העונה במקומות 1-6, להגיע לפיינל פור ולשחק בגמר גביע המדינה".
המאמן, דן שמיר: "העונה הזו תהיה שונה מכל מה שאנחנו מכירים. ההליכה שלנו לליגת האלופות היא לא פשוטה. הקבוצה של העונה שעברה לא הייתה יכולה לשחק בליגת האלופות. גם המערכת לא מנוסה בדבר הזה. אנחנו רוצים לעשות את זה לאורך שנים, להתמודד עם הקשיים. שחקנים כמו גיא פניני יכולים לעזור, הוא מכיר את העולם הזה. אנחנו עושים את זה בכיף גדול".
"המקום הזה בתנופה אדירה", המשיך שמיר, "יהיו גם ימים לא פשוטים. אין הוקוס פוקוס. חתמתי לשנתיים נוספות בלי להסס. יש פה כל מה שצריך. יש לנו עוגן ישראלי חזק עם הרוש, פניני, בלאט, קולמן. אנחנו עובדים על היתר כדי להיות מוכנים בזמן. לא לכל קבוצה יש עוגנים כמו שלנו".
על קליף וויאט הוסיף שמיר: "קליף בקשר אתנו, אבל הוא נפצע ב-5 בפברואר וההמלצה היא לא לשחק שנה. הוא יבוא לביקור וגם לבדיקות. אי אפשר לקבל החלטה עכשיו לגביו. אי אפשר לסכן הכל על ההחלטה הזו. הוא צריך להשלים את ההכנה כדי לא להיפצע שוב. לגבי הובר, הוא עזב, הבאנו את בלאט שאני בטוח שהוא יוכל לעזור לנו".
גיא פניני, שהגיע לחולון אחרי שנים רבות במכבי ת"א: "אני שמח, נרגש, גאה, לפתוח עונה כ"כ מיוחדת. גם מבחינת המועדון, גם מבחינתי. המון דברים משכו אותי להגיע למועדון. הקהל, המתקן, דן שמיר שעבדתי איתו בעבר ואני מאמין שנעשה דברים יפים ומעל הכל, פגישה של 20 דקות עם שלמה אייזיק. הקליק היה מהיר וזורם. מגיע למועדון כמו הפועל חולון להיות במסגרת אירופאית. זה לא קל, אבל זה יעשה טוב, גם לעתיד".
פניני הכחיש שהוא מתכנן לפרוש בקרוב: "לא הייתי ממשיך לשחק כדורסל אם לא היה לי את הרעב להצליח. בוא נפסיק לדבר על פרישה וגיא פניני. זה מעליב. כשאני אפרוש, אני אגיד. זה לא הכיוון. העונה האחרונה הייתה אחת הטובות שלי בשמונה השנים האחרונות. אני יודע לשחק". על הפרידה ממכבי הוסיף: "אם סביבת העבודה לא בריאה כפי שהיה בשנה שעברה, זה לא יעזור אירופה או לא אירופה. ידעתי שהכיוון במכבי הוא לשחרר אותי, לא הופתעתי. כיבדתי את זה. זה הביזנס".
הקפטן, שלומי הרוש: "השנה יש לנו את אותן מטרות. להגיע לפיינל פור. אני מקווה שגם באירופה נעבור שלב ותהיה לנו עונה מצוינת לא פחות מהעונה הקודמת, להוציא את הפלייאוף".
