רפי מנקו: "עוד לא יודע איפה אשחק בעונה הבאה"

אירוע מרגש בדרייב אין היום (שישי), כש7 קבוצות של מפונים מהצפון והדרום, בנוסף לקבוצה של נכי צה"ל ושורדי נובה, משתתפים כולם בטורניר כדורסל למען המשפחות המפונות. במהלך הטורניר, שבו לקחו חלק קבוצות מפונים מהצפון ומהדרום, מספר מכוכבי ליגת העל התראיינו לערוץ הספורט. אחד מהם הוא רפי מנקו, שהתראיין והתייחס למצב הלא פשוט במדינה, העונה במכבי תל אביב וגם לעתידו.

"אני חושב שזה אירוע מדהים", אמר מנקו. "המציאות שאנחנו נמצאים בה זה הדבר האמיתי. המון אנשים שאיבדו את הבתים שלהם, נפגעו בגוף ובנפש וחטופים שעדיין לא פה. זו סיטואציה לא נתפסת. אירועים כאלה הם משהו מבורך שכולנו נוכל לתת חיבוק ביחד ולהתמודד עם המצב הזה. הקושי שלנו נובע מהמצב שהמדינה נמצאת בו, אבל יש כאלה שחווים את הקושי הזה על גופם. מה שאנחנו עושים פה מרגיש הרבה פעמים כל כך מנותק.

הפורוורד המשיך: "אני יכול לספר לכם שבתחילת המלחמה היינו כמעט חודשיים וחצי בחו"ל, והיינו חוזרים כל פעם אולי ל-48 שעות. הישראלים בקבוצה, אחד הדברים שהיה לנו הכי קשה, זה לא להיות פה. אני חושב שאנחנו חייבים למצוא את הדרך להיות ביחד כולנו. אנחנו מוקפים באויבים וכולם שונאים אותנו, הריבים האלה לא עוזרים לאף אחד".

על ההסבר של הישראליות לזרים אמר: "אני לא חושב שזה משהו שקשה להסביר, כל זר שמגיע לארץ מבחין במנטליות שלנו. מה שהופך אותנו לישראלים זה מה שעברנו. כל השחקנים שבאים לפה מבינים כמה הדבר הזה שנקרא מדינה ישראל חשוב לכולנו, ומעבר לזה שאם אני רואה שמישהו לא מבין, הסברה זה דבר מאוד חשוב שכולנו עושים כל הזמן כדי שהזרים יוכלו לחזור לבתים שלהם ולהסביר מה קורה באמת".

"אני חושב שהרבה אנשים שהיה לי איתם קשר כזה או אחר במהלך השנים הביעו סולידריות", התייחס מנקו לשחקנים ששיחק לצידם בחו"ל. "אבל אני חייב להגיד שככל שהזמן עובר ההרגשה היא שזה דועך. יש שחקנים ששיחקו איתי בצרפת ובאיזשהו שלב ראיתי שמפרסמים דברים נגדנו. אין להם הבנה למה שקורה פה ואני מעמיד אותם על הטעות שלהם. מבחינתי אנשים שלא חיים פה וניזונים מתקשורת ורשתות חברתיות, משתפים בלי להבין שמה שהם משתפים לא נכון. זאת בעיה, הרשתות היום פוגעות בהסברה שלנו".

על השפעת המצב על הקבוצה אמר: "אני יכול להגיד שזה משפיע, כמו שזה משפיע עליכם בעבודה שלכם זה משפיע עליי בעבודה שלי. מצד אחד, גם כשיש משחקים טובים ההרגשה מוזרה להנות מזה. מצד שני, ברגעים פחות טובים, הפרופורציה מהר מאוד משתלטת. השיח בחדר ההלבשה על זה בכל אימון, והיו סיטואציות שחשבו שלא נצליח לסיים את העונה הזאת. זה שסיימנו זה נס אמיתי. זה שהצלחנו לסיים את העונה עם אותו סגל זה תעודת הערכה למועדון שידע להחזיק את השחקנים במועדון ונתן את המעטפת לדבר הזה".

מנקו התייחס גם לעזיבת הזרים: "אני חושב שמה-7 באוקטובר הבנו שזה לא משהו שחווינו בעבר, משם היה די ברור שאם המציאות נשארת ככה. המון פעמים היו לי שיחות עם שחקנים והסברתי להם על המצב ושזה לא מה שהמשפחות שלהם רואות בטלוויזיה. אבל עם כל זה, אנחנו כישראלים צריכים לחבק כל זר שמגיע לפה בתקופה כזאת. וגם מי שבוחר לעזוב צריך לחבק אותו".

הפורוורד דיבר גם על ההשתלבות במכבי ת"א: "אני חושב שזה בטופ, זה להגיע למקום שאין כמוהו בארץ. אחד היחידים באירופה, עם מסורת והיסטוריה. ההרגשה שאתה מרגיש כל יום בחדר הלבשה. גם באירופה בדקות שקיבלתי הצלחתי להיות יותר טוב משנה שעברה. בהרבה מקרים להגיע למועדון שיש בו הרבה שחקנים ותחרות, זה דבר שצריך זמן להסתגל אליו. זו לא סיטואציה קלה וזה קשה. אבל אני חושב שמכבי ת"א זה גוף כל כך גדול שיודע לתת את המעטפת ולהבין ולהכיל ולהבין את האדם שעומד לפני השחקן. זה גדולה והם עושים את זה ברמה גבוהה".

ומה הלאה? "אני מאוד מקווה שאני אקח אליפות בשנה הבאה, איפה אני עוד לא יודע. רק סיימתי את העונה. אני חושב שלכל אליפות שזכיתי בה היה משהו אחר. חולון הייתה הפעם הראשונה, שנה שעברה שהייתה הראשונה במכבי וסדרת גמר נגד הפועל ת"א והשנה זה היה מתוק בגלל כל מה שעברנו השנה, בידיעה שאנשים עוזבים".

לסיום, מנקו העביר מסר: "המסר האופטימי שלי הוא שאם כל אחד יילך עם הבנה שאנחנו תלויים אחד בשני והעתיד שלנו תלוי בזה, ושאין צורך לשנוא אחד את השני, יכול להיות פה יותר טוב".