האלופה כאן ובגדול. פלייאוף 2023 החל אמש (שני) עם ניצחון מרשים של האלופה הפועל חולון, 69:106, על גליל עליון ו-0:1 בסדרה. הקבוצה של גיא גודס ממשיכה את המסע להגנת התואר, וניצחה עם 30:56 משכנע במחצית השנייה. המשחק השני ייערך בחמישי הקרוב בכפר בלום, והסדרה תשוב למשחק השלישי במגרשם הביתי.
הסגולים-צהובים התחילו ברגל שמאל. גיא גודס ביקש פסק זמן כבר אחרי שתיים וחצי דקות, אלא שלאט לאט קבוצתו השתחררה וניצחה את רבעים 2-4 בהפרש דו ספרתי. סי ג'יי האריס הוביל עם 20 נקודות, בעוד שון דוסון וג'ו רגלנד קלעו 13 כל אחד.
גיא גודס דיבר לאחר המשחק ואמר: ״אני חושב שתחילת הרבע השלישי, שאנחנו מתחילים בדרך כלל קצת פחות טוב. התחלנו אגרסיבי, מנענו קווי מסירה וזה מה שעשה את המפנה. תחילת הרבע היה פחות טוב שלנו, נתנו להם לחזור ואז בדרך כלל מתחיל הפינג-פונג. היום היינו אגרסיביים, שמרנו טוב. אנחנו מצפים למשחק אגרסיבי ביום חמישי. זה 0:1, לא יותר מזה, מבחינתנו שיחקנו הכי חזק שיכולנו וזה מה שצריך לקרות".
גודס התייחס לאחד משחקניו הטובים ביותר: "כריס ג'ונסון לא היה בריא. בלילה הוא הקיא, היו לא סחרחורות. הודיעו לנו את זה בלילה, אחרי שנעשה הרישום. גם באימון בוקר הוא לא היה והוא לא ידע אם ישחק. אז התחלנו עם היידן וגם לפני המשחק אמרנו לו שיתחיל מהספסל. אני לא יכול לסכן שחקן שלא מרגיש טוב. אז זה מה שעמד מאחורי זה שהוא לא פתח בחמישייה". ג'ונסון קלע 11 נקודות ב-20 דקות מהספסל.
גודס המשיך: "30 הפרש? בסדרות לכל משחק יש חיים משלו, אז מאמנים לא אוהבים לנצח בסדרות 30+ הפרש כי אז השחקנים זחוחים. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים. יהיה משחק אגרסיבי כמו תמיד שם בגליל, אבל יש לנו מספיק ניסיון להתמודד עם משחקים כאלה וניסע עם הרבה ביטחון. קל זה לא יהיה, זה בטוח״. חולון תעלה צפונה כבר ברביעי לגליל, כדי להתכונן בצורה מיטבית למשחק השני בסדרה.
