הפועל תל אביב נראתה נהדר היום (רביעי) ב-55:86 גדול על הפועל ירושלים, בארנה, שהעלה אותה ל-0:1 בחצי הגמר. רגע לפני המשחק הבא, האדומים סיכמו את הניצחון.
דני פרנקו, מאמן המנצחת, אמר: "יש לנו קבוצה טובה. נכון, ההפרש הזה לא משקף את יחסי הכוחות בין הקבוצות, אבל זה אומר שעשינו עבודה טובה במשחק הזה. בסדרה לכל קבוצה יש את היכולת להגיב, ירושלים ניצחה את המשחקים אצלנו. אף נקודה מההפרש הזה לא תעזור לנו במשחק הבא, לצערי, אז נתחיל הכל מההתחלה כדי שהמשחק הזה לא ילך לפח".
פרנקו המשיך ודיבר על ההגנה: "זה הפלייאוף. אני לוקח אותך לאותם דברים מלפני המשחק, מה שהיה במהלך העונה היה. זה הזמן עכשיו להשחיז חרבות ולצאת למלחמה, זאת עונה ארוכה ומדהימה. הפועל הגיעה ל-4 האחרונות, זה שהגענו לפה קרה רק פעמיים מאז שהקבוצה חזרה לליגת העל. אנחנו מכבדים אתגרים, מכבדים ניצחונות ואוהבים לעבוד ביחד. ננסה להמשיך לעשות הכי טוב שאפשר. הניצחון הזה יעזור בהמשך? המשחק הבא מתחיל מ-0:0. נרצה לא לחזור לפה".
לסיום, המאמן דיבר על ג'ורדן מקריי: "ג'ורדן שחקן סופר מוכשר. הכדורסל שהוא רגיל אליו שונה קצת מהכדורסל האירופי, לכל שחקן יש תקופת התאקלמות. לא אגיד אחרי המשחק שהוא התאקלם נהדר, אלא שהיה לו משחק טוב והוא תורם בהרבה אספקטים על המגרש. אסיסטים, ריבאונד, מעבר לנקודות. גם הגנתית, גם הוא ישמח ואני גם חושב שאני אשמח שנדבר על זה אם וכאשר נשיג עוד ניצחון".
ג'ורדן מקריי המשיך: "שיחקנו כדורסל טוב, אנחנו יודעים למה הקבוצה מסוגלת. עבדנו כל השנה בשביל הרגע הזה. לא השתנה שום דבר, שיחקנו כדורסל יסודי. אנחנו נקלע ונחטיא, היום קלעתי. הקבוצה מצאה אותי במקומות הנכונים. זה הפלייאוף. כולם ממוקדים, הפוקוס גבוה, לא עשינו שום דבר עדיין. זה ניצחון גדול, נחגוג ל-5-10 דקות ונחשוב על המשחק הבא. אני משחק כדורסל מקצועני 10 שנים, לא ראיתי שום דבר כמו האוהדים של הפועל ת"א. נמשיך בשבת כל הדרך להיסטוריה".
אלכסנדר דז'יקיץ', מאמן ירושלים, אמר מנגד: "נראה את המשחק, נלמד ממנו, נפיק לקחים וננצח את המשחק הבא. אין לי זמן לחשוב על לקחים למשחק הבא, זאת סדרת פלייאוף. מצחיק שרבע הגמר הוא הטוב מ-5 וחצי הגמר הוא הטוב מ-3, אבל זה בסדר. אנחנו צריכים לנצח שם. לעשות מה שהם עשו לנו הלילה".
דז'יקיץ' המשיך: "אני מאמין שאנחנו מספיק חזקים כדי להמשיך".
