ספק אם מישהו חשב שמשחק מספר 1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף בין הפועל ירושלים להפועל תל אביב יהיה כל כך חד צדדי. החבורה של דני פרנקו הגיעה הערב (רביעי) לארנה בבירה חדה, מדויקת ורעבה ואל מול יכולת רעה מאוד של המארחים הביסה את אלכסנדר דז'יקיץ וחניכיו 55:86 ותוכל להכריע את הסדרה כבר ביום שבת במשחק מספר 2 בדרייב אין.
קלעו להפועל י-ם: ספידי סמית' 18 נק', זאק הנקינס 10 נק' ו-9 ריב', נועם יעקב 8 נק', עוז בלייזר 5 נק', גלעד לוי ומארקס מייריס 4 נק' כ"א, קאדין קרינגטון ואור קורנליס 3 נק' כ"א
קלעו להפועל ת"א: ג'ורדן מקריי 20 נק', קסבייר מנפורד 16, ג'ייקובן בראון 11 נק', צ'ינאנו אונוואקו ותומר גינת 9 נק' כ"א, בר טימור ואדם אריאל 7 נק' כ"א, עידן זלמנסון 4 נק', ג'יילן הורד 2 נק', אייל הראל 1 נק'
אמנם מדובר במעמד יוקרתי ובמשחק שאמור היה להיות קרב של מאני טיים, אבל הקהל הזועם בארנה קיבל ערב מתסכל במיוחד. הקבוצה שלהם רשמה אחוזים מזעזעים כבר מהרבע הראשון, הפועל ת"א הגדילה את הפער מ-8 הפרש בסיום הרבע הראשון ל-23:40 בהפסקה. דז'יקיץ' ניסה למצוא פתרונות, אבל הקבוצה שלו אפילו לא הצליחה להראות סימני התאוששות עם החזרה מחדרי ההלבשה.
ג'ורדן מקריי, אקסבייר מנפורד וג'ייקובן בראון אמנם מובילים את טבלת הקלעים, אבל כל שחקני הפועל ת"א שנרשמו לקחו חלק ונתנו את התרומה שלהם להגדלת הפער. הפועל תל אביב חתמה את הערב עם 54% מהשדה כשמתוכם 9 מ-25 מהשלוש. לא מספרים יוצאי דופן, אבל ביחס למספרים המחפירים שרשמה הערב הפועל ירושלים זה היה יותר מאשר מספיק כדי לנצח.
הרבע האחרון כבר התנהל לפרוטוקול בלבד ובתוכו, מנפורד השלים מהלך אישי עם נקודות וחגג מול פניהם של מספר אוהדים ירושלמים שאיבדו את זה. מצית נזרקה מהיציע הביתי ופגעה בראשו של השופט עמית בלק, אבל הצוות במגרש החליט לתת למשחק להמשיך או יותר נכון - לתת לשעון לתקתק עד לסיום. הפועל ירושלים נעלה את טבלת הסטטיסטיקה עם 21 מ-64 מהשדה (32.8%) מתוכם 6 מ-27 לשלוש ו-18 איבודי כדור.
שני שחקנים שסיימו עם 0 מ-8 ולמען האמת, קבוצת כדורסל שלמה, תרצה למחוק מהזיכרון את הערב הזה מהר ככל האפשר. ביום שבת הפועל ירושלים תגיע לדרייב אין ואם היא לא תשפר את הרמה שלה בכמה וכמה דרגות מאיך שהיא נראתה הערב, היא תסיים את דרכה ותודח בדרייב אין. קרב האדומות הבטיח הרבה וקיים רק באופן חלקי וחד צדדי - האם משחק מספר 2 מכין לנו סיפור אחר?
