הפועל תל אביב גרסת 2023 כבר הוכיחה לא פעם שכדי להשיג ניצחונות היא לא חייבת להיות ביכולת שיא. לרוב, גם בהילוך נמוך יותר היא תעשה את העבודה, וכך גם היה הערב (ראשון) כשגברה 80:88 על הפועל אילת באולם בגין.
זו הייתה אחת ההופעות הפחות מרשימות של חניכיו של דני פרנקו. האדומים היו לא מספיק מרוכזים במשך שלבים ארוכים של המשחק, מה שעזר למארחת לעלות ליתרון של 9 נקודות במהלך הרבע השלישי. אלא שגם כשהמומנטום היה נגדה, הפועל תל אביב הצליחה להתאושש, והיא עשתה זאת בעזרת המנהיג הבלתי מעורער שלה - ג'ייקובן בראון.
בעל הבית השתלט על הקצב, הגיע לנקודות בעצמו וסידר לחבריו מצבים טובים, בדרך לשורה סטטיסטית טובה של 18 נקודות ו-9 אסיסטים. לצידו, גם אקסבייר מנפורד (19 נקודות) היה שם ברגעים החשובים, וביחד צמד הקו האחורי מהטובים בליגה עשה כל שהוא רוצה מול ההגנה המארחת, שפשוט לא עמדה בקצב. בסופו של דבר, מדובר בניצחון השביעי ברציפות של הפועל ת"א בכל המסגרות, כשבכל אחד מהמשחקים האלה היא קלעה 85 נקודות או יותר.
בכך, האדומים של דני פרנקו נעלו את העונה הסדירה בטעם טוב ועם מאזן 4:18, רגע לפני סיבוב הפלייאוף העליון. מנגד, אילת, שירדה למאזן 15:7, נעצרה לאחר ארבעה נצחונות רצופים, ותנסה להמשיך בהתאוששות בפלייאוף התחתון, בתקווה להשיג את אחד משני הכרטיסים הנוספים לשמינייה.
