sportFive1016257 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
כהן. 48 דקות ביורוליג (אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
כהן. 48 דקות ביורוליג (אלן שיבר)|צילום: ספורט 5

בשורות טובות למכבי תל אביב לקראת החזרה לליגה. שר הפנים, אריה דרעי, החליט להעניק היום (רביעי) אזרחות ישראלית לשחקן הכדורסל סנדי כהן.

פרוייקט תגלית: סנדי כהן מגיע למכבי ת"א כחידה
 
השר דרעי קיבל המלצות להעניק לשחקן אזרחות ישראלית, מהסוכנות היהודית ומשרת התרבות והספורט לשעבר, מירי רגב. בין השאר צויין כי לכהן קשר ליהדות ולישראל, הוא גאה בשורשיו היהודיים ואף הביע את רצונו לשרת בצה"ל ולקשור את עתידו בישראל. לאור כל זאת ותרומתו של השחקן לכדורסל הישראלי, החליט כאמור השר דרעי להעניק לשחקן אזרחות ישראלית.

"אני גאה ושמח להיות אזרח ישראלי", אמר סנדי כהן לאתר הרשמי של המועדון לאחר קבלת האישור. "אני מודה לשר הפנים ולרשות האוכלוסין וההגירה. אני רוצה להודות גם למכבי על הכל וכבר לא יכול לחכות לרגע בו אעלה למגרש לשחק".

כהן קיבל מעמד של תושב ארעי כבר לפני מספר שבועות. במכבי שקלו לרשום אותו כשחקן זר לליגה אם ההליך לא היה מושלם, אך כעת כשהוא קיבל את האזרחות יירשם כישראלי מן המניין להמשך הליגה. הגארד/פורוורד של הצהובים (24, 1.98 מטר) שהגיע בתחילת העונה, לא ערך הופעה בודדת בליגת העל. הוא עלה לשחק 11 פעמים במסגרת היורוליג וקלע 13 נקודות במצטבר.