חקירה אפידמיולוגית
נשארו: ווילי וורקמן, יונתן מור, מייקל בריסקר, עמית אלון, רומן סורקין, גיל אמיתי, דניאל נג׳ר
באו: אנדרו אנדרוז, טל אריאלי, מקסים פוקסמן, רג׳י אפשואו, מקסים רומנוב, אנתוני פישר, ג׳ראי גרנט, ספידי סמית׳, תומר אסייג
עזבו: גרגורי ורגאס, ג׳יימס יאנג, גורדן סווינג, אריק אנדרסון, נסטור קולמנארס
מאמן: דניאל סאואנה
סיבה לאופטימיות: במובן מסוים, מכבי חיפה כבר ״עשתה את שלה״ העונה. מהר מאוד היא גרמה למי שטען שהיא קבוצה לירידת ליגה לאכול את הכובע, וראוי להזכיר שהירוקים עוד יכולים לסיים את הסיבוב השני במקום הרביעי, כלומר בבית העליון, אם הם ינצחו את הפועל ת״א וחולון תפסיד לב״ש. בגזרת הישראלים, יהיה מעניין מאוד לראות את המשך ההתפתחות של רומן סורקין, שכעת עוד אמור לקבל תפקיד חשוב יותר, וגם מייקל בריסקר יכול וצריך לעשות קפיצת מדרגה.
נכון, הזרים שהגיעו לא מתקרבים ברמתם לגרגורי ורגאס וג׳יימס יאנג, אבל אנדרו אנדרוז הוא שחקן יוצר ברמה גבוהה, ג׳ראי גרנט ייתן מענה הולם מתחת לסל ורג׳י אפשואו (תזכרו את השם) עשוי להיות גניבה נאה ביותר. מכבי חיפה החדשה, אם תתחבר, אולי לא תהיה טובה כמו הקודמת, אבל תרשום הופעה מכובדת בפלייאוף.
סיבה לדאגה: טעימה מהפסימיות קיבלנו כבר במשחק ההכנה נגד גלבוע/גליל. חיפה בנתה את עצמה מאוחר מאוד, ונראה שייקח לה עוד הרבה זמן להתחבר לקבוצה שהחלקים הטובים שלה, כפי שציינו למעלה, יבואו לידי ביטוי. אם זה לא יקרה, חיפה עוד עלולה למצוא את עצמה מחוץ לפלייאוף, או לסיים במקומות 7-8 שיובילו לסדרה די חסרת סיכוי מול מכבי ת״א או הפועל ירושלים.
השינוי הגדול: חיפה בלי ורגאס ויאנג היא פשוט קבוצה אחרת לגמרי. זה אומר שדניאל סאואנה יצטרך למצוא סגנון משחק שמתאים לסגל החדש שלו, וזה אומר פחות פיק-נ-רול שהיה מותאם למידותיו של ורגאס, ופחות תרגילי בידוד שהיו תפורים על יאנג. חיפה תצטרך לעבוד בהתקפה למען אפשואו, שהוא אתלט מצוין, עם קליעה טובה וחדירה קטלנית, ובהגנה למצוא לו את המאצ׳ אפ הנכון וליהנות מיכולת החסימה שלו.
איזו קבוצה תהיה טובה יותר? לשמחתם של הירוקים, הם בנו בתחילת העונה קבוצה מצוינת. לצערם, הסיכוי שהגרסה המחודשת תתעלה על הקבוצה של ורגאס ויאנג הוא קלוש עד לא קיים, אך ההערכה היא שכמו חיפה המקורית, גם החדשה תוכל להבטיח את מקומה בפלייאוף, ואם זה יהיה במיקום גבוה מספיק - אולי אולי לגנוב הופעה בפיינל פור.
