שלושה ימים בלבד אחרי המינוי של אריאל בית הלחמי למאמן הפועל תל אביב, קבוצתו הקודמת גלבוע/גליל מצאה מחליף ומינתה היום (רביעי) את ליאור ליובין במקומו.
המאמן בן ה-41, שתפקידו האחרון היה עוזר במכבי תל אביב לפני שנתיים, כבר אימן את גלבוע/גליל במשך שלוש שנים (בין 2010 ל-2013) ואף זכה עימה בליגה הבלקנית אחרי ניצחון על לבסקי סופיה בגמר. מאז הוא הספיק לעמוד גם על הקווים של הפועל חולון ומכבי אשדוד/באר טוביה ולשמש, כאמור, כעוזר במכבי תל אביב ובנבחרת ישראל.
לקבוצה ישנם בסגל שני שחקנים עד כה - נתנאל ארצי ויותם חנוכי, כשגם לחואקין שוכמן יש חוזה אבל עם אופציית יציאה. בגלבוע/גליל מאוד מעריכים את ליובין והגדירו אותו כ"מאמן המעוטר ביותר בתולדות המועדון". ליובין היה המועמד המועדף מאז עזיבתו של בית הלחמי.
"אני שמח ונרגש לחזור למקום שהיה לי בית חם ואוהב במשך 5 שנים עם אוהדים כל כך מיוחדים", אמר ליובין לאתר הרשמי של גלבוע/גליל. "מצפה כבר להתחיל בעשיה, מודה לחיים אוחיון על הזכות לחזור לקדמת הבמה למועדון שחרט על דגלו קידום שחקנים צעירים ומוכשרים תוך שאיפה להישגים".
היו"ר חיים אוחיון התייחס להחתמה ואמר: "ליאור ליובין הוא חלק מהדי.אן.איי של גלבוע גליל, הוא המאמן עם מירב הישגים בקבוצה עד כה, בא לממש את תפיסת העולם המשותפת, להוביל שחקנים ישראלים לרמות הגבוהות של הכדורסל הישראלי וגם מעבר לזה. לבנות קבוצה מעניינת, מאתגרת, דינמית ושמחה".
גם המנכ"ל ארצי פרטי מנכ"ל בירך: "שמח ונרגש על חזרתו של ליאור ליובין למשרת המאמן בגלבוע גליל. ליאור היה המועמד המועדף עלינו מהרגע הראשון, מתאים לשפה ולדרך של המועדון, מכיר את המקום ואת המערכת ומביא עמו ייחודיות ומקצוענות. מאחל לכולנו בהצלחה".
