מחזור 28 בליגת העל יגיע הערב (שני) לשיאו עם שלושה משחקים חשובים על מיקומים בטבלה התוססת, כשבמוקד משחק ראש בראש בין עירוני נהריה לבני הרצליה בתחתית הבוערת.
עירוני נהריה - בני הרצליה
המנצחת תקבל חמצן חשוב לקראת המשך מאבקי הירידה. בני הרצליה לא רשמה למשחק את ג'יימס רובינסון, ותקווה להמשך כושר טוב של ד'אור פישר, שרשם במחזור שעבר את משחק השיא שלו במדי הרצליה עם 14 נקודות, 12 ריבאונדים, 3 חסימות ומדד 29 ב-35 דקות.
אצל הקבוצה של אריק אלפסי, אנתוני "קאט" בארבר שיפר את טור הנקודות שלו בכל משחק עד כה העונה ובשלושת האחרונים הוביל את קלעי נהריה עם 17, 21 ו-36 נקודות בהתאמה. בשבוע שעבר הוא נבחר לחמישיית המחזור, לאחר שהשווה את שיא הליגה העונתי של סקוטי ווילבקין עם 36 נקודות (4 מ-9 לשלוש, 10 מ-10 מהקו) בהפסד בהארכה בגן נר. בניצחון הבית הקריטי על הרצליה בסיבוב השלישי אשתקד הוא להט עם 23 נקודות (4-6 לשלוש, 5-5 מהקו) ב-28 דקות מהספסל.
מכבי אשדוד - מכבי ראשל"צ
אחרי השאלתו של איגור קולשוב להפועל חולון, הקבוצה של גיא גודס רוצה להבטיח את מקומה בפלייאוף. הכתומים ניצחו בשבעה מתוך תשעת משחקי הליגה האחרונים שלהם מול מכבי אשדוד - שישה מהם בפער דו-ספרתי. גם בהיכל הקריה עומדים הכתומים על מאזן מצוין והם הפסידו רק בשלושה מתוך תשעת הביקורים שם. המפגש ביניהן במחזור האחרון אשתקד היה היחיד מאז נובמבר 2016 שהסתיים בפער חד-ספרתי: 74:76 לאשדוד, שהבטיחה בזכות הניצחון את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף.
באשדוד, עמית עבו, שלא קלע כלל בשלושה מארבעת משחקיו הראשונים במדי הקבוצה, השווה במחזור שעבר את שיא הקריירה שלו עם 11 נקודות ב-10 דקות בלבד. שיא הקריירה הקודם שלו נקלע במחזור השני במדי מכבי ראשל"צ, בה שיחק עד לפני כחודש.
עירוני נס ציונה - הפועל ת"א
לא מעט פציעות לקראת המפגש הקריטי בין שתי קבוצות שרוצות לשפר את מעמדן בקרבות הפלייאוף: תומר גינת בספק אצל האדומים, ונס ציונה תיאלץ להסתדר במקום דקוואן קוק הפצוע. דשון סטיבנס יערוך הופעת בכורה במדי הפועל ת"א במקום אלאדה אמינו.
בכל ארבעת המשחקים האחרונים ביניהן, הקבוצה שירדה להפסקה בפיגור היא זו שניצחה במשחק: בסיבוב השני אשתקד יצאה נס ציונה ממינוס 3 בהפסקה וניצחה 82:83 מקליעת עונשין של קוק בשנייה האחרונה, שחתמה ריצת 0:11; בסיבוב השלישי לפני שנה הכתומים סיימו את המחצית הראשונה בפיגור 45:38 אבל ניצחו את השנייה 30:54 (75:92 בסיום); בסיבוב הראשון העונה חזרה הפועל ת"א מ-51:38 בירידה לחדרי ההלבשה עם 27:52 אחרי ההפסקה (78:90 בסיום); ובמפגש הקודם בלב המושבה המארחים ניצחו את המחצית הראשונה 42:45, אבל הפסידו את השנייה 47:40 (89:85 בסיום).
