כשהיא במומנטום טוב של חמישה ניצחונות מששת המשחקים האחרונים, הפועל תל אביב רוצה להמשיך להסתכל למעלה. הערב (חמישי) ב-21:00 תהיה לה הזדמנות לקבל עוד רוח גבית משמעותית, אם תנצח את מכבי תל אביב, בפעם השלישית העונה בליגה.
הבעיה מבחינת האדומים היא מצבו של מאט האוורד. הסנטר שנפגע בקרסול מול הפועל חולון עדיין לא החלים לגמרי, אבל צפוי לקחת חלק בדרבי ויעלה לשחק עם זריקה.
בינתיים, בהפועל ת"א ממשיכים להדוף את הטענות לפיהן הם יהיו העדיפים הערב בהיכל. "אנחנו לא פייבוריטים מול מכבי תל אביב, בטח בחוץ, עדיין יש הבדלים גדולים מבחינת תקציב", אמר רמי כהן ל"חמש באוויר. "התחלנו את העונה פחות טוב, לוקח לדברים זמן להתחבר ואני שמח שעכשיו זה נראה יותר טוב. זה חשוב שאנחנו נראים יותר טוב לקראת הישורת הסופית של העונה".
כמו לפני כל דרבי, גם סוגיית הקהל עלתה. "מכרנו את הכרטיסים בחצי שעה ואם היו יותר היינו מוכרים יותר", אמר כהן. "הדרבי אצלנו בבית עבר בצורה חלקה, ובכלל, כל החודשים האחרונים עוברים בשקט. מקווה שהכל יעבור בשקט".
לאחר מכן, היו"ר גם הביט לעבר המאני טיים של העונה: "פיינל פור? זו השאיפה. אם לא נעלה זו תהיה אכזבה, אבל בטח לא כשלון. הליגה מאוד צמודה, בוודאי בין שש הראשונות, וכל קבוצה מסוגלת לעשות את זה".
