אלופת המדינה סיימה את העונה הסדירה במקום השלישי. אחרי עונה מרובת תהפוכות, כולל חילופי שני מאמנים וזעזועים רבים בסגל, הצליחה הפועל ירושלים להשיג ניצחון חוץ משכנע, 80:99 נגד נס ציונה, ולהגיע לפלייאוף במומנטום חיובי. עודד קטש וחניכיו יפגשו את גלבוע/גליל ברבע הגמר, וינסו להמשיך במסע להגנה על התואר.
"יש לנו יומיים להתכונן. כולם מכירים את האיכויות שיש לגלבוע", אמר מאמן האלופה. "זו קבוצה שמחה עם הרבה יכולות. אבל אנחנו תלויים בעצמנו וצריכים לבוא מרוכזים לסדרה הזאת. המתווה החדש? אני חושב שהשינויים האמיתיים של הכדורסל הישראלי צריכים ללכת יותר אחורה. לא היה לי יותר מדי מילה בעניין. הבנתי את הטיעונים של שני הצדדים, שניהם מוצדקים. כל מי שעוסק בענף הזה צריך לשים דגש על כך שבעתיד יגדלו פה יותר שחקנים ושהם יהיו יותר טובים. זה הכל".
גם ליאור אליהו, שסיים משחק מרשים עם 10 נקודות ו-7 אסיסטים, הגיב: "מאוד חששתי מהמשחק הזה. היה לנו ברור שהפלייאוף התחיל היום, רצינו לשמור על הביתיות. בחצי השני ניצחנו. קיבלנו שלשות של חוסר ריכוז, אבל המחצית השנייה הביאה אותנו לתוצאה הזאת שהיינו 25-30 הפרש, וככה ניצחנו".
אליהו סיפר על תחושותיו לקראת הפלייאוף: "קשה לי להחשיב את גליל כאנדרדוג, כי הם ניצחו אותנו השנה. הם לא מוותרים, זו קבוצה אגרסיבית. אני צופה סדרה מאד קשה. יש להם הרבה אופי, זה מה שמייחד את גליל. גם אם נהיה בפלוס 10 זה לא ייגמר, היא תמיד חוזרת, אז אנחנו צריכים להיות מוכנים".
