הפועל תל אביב ממשיכה בהכנות שלה לקראת הפיינל פור ההיסטורי בו תשתתף ביום שני הקרוב. הערב (שבת) האדומים התאמנו בהיכל שלמה רגע לפני הדרבי העירוני המסקרן מול מכבי תל אביב. הפועל חולמת על תואר ראשון מאז 1992, כאשר כל הכרטיסים שהוקצו לקהל האדום נחטפו.
מאמן הפועל ת"א, דני פרנקו, סיפר: "ההתרגשות גדולה בכל המערכת. מהיום שניצחנו הייתי השתחררות. יש סיפוק גדול מהעלייה לפיינל פור, למרות שזו לא המטרה שהציבו לי בתחילת השנה. אני שמח שאנחנו שם והמטרה עכשיו היא באמת גדולה. אני חושב שברגע שאתה משחק בפיינל פור, הלחץ מתפזר על כולם באותה רמה. השיטה נועדה כדי לצמצם פערים ולתת לכולם שיש להם הזדמנות לעשות דבר גדול בערב נתון".
המאמן הוסיף: "כשבאתי לפה ידעתי שאני יכול להגיע עם הקבוצה למעמד הזה, אחרת לא הייתי בא. הרגשתי שאנחנו יכולים ועכשיו זה אתגר. אם אתה מסתכל אחורה, הרבה קבוצות שלא היו פייבוריטיות והגיעו במומנטום טוב לפיינל פור לא הלכו עד הסוף".
"אני מכבד מאוד את השחקנים של אשדוד, אבל ג'רמי פארגו ונוריס קול זה רמה אחרת. אנחנו לא נמציא את עצמנו מחדש ויש דברים שנעשה מול מכבי שעוד לא עשינו בעבר. בליגה לא נתקלנו בשניים הללו עדיין".
הפורוורד תומר גינת סיפר: "ההתרגשות קיימת. כל שחקן או אדם שמגיע למקצוע הזה מתרגש לראות את האולם מלא במעמד הזה. אני מקווה שנגיע להיכל מרוכזים וחדים. טעות להסתכל על העבר. אנחנו מרגישים טוב ונראים טוב. צריך להגיע אגרסיביים ולעשות את העבודה הכי טובה שאנחנו יכולים. אנחנו צריכים לרוץ, לסגור אותם לריבאונד ולהכריח את פארגו לזריקות קשות. אם נהיה כמה שיותר משוחררים, יהיה לנו יותר קל".
"מעודד מאוד שאנחנו מגיעים למאני טיים של העונה בכושר טוב. אנחנו לא רוצים לסיים את העונה מחר", סיפר גינת שהצטיין השנה מול מכבי ת"א, "נקווה שנשאר עד הסוף. אף פעם לא קל לשחק מול מכבי ת"א בבית שלה, אבל אנחנו ניתן את הכול כדי לנצח ולעלות לגמר. תמיד כיף לשחק מולם. כדי להיות במשחק עד הסוף, אנחנו נצטרך תרומה של שחקני הספסל".
