שלושה ימים בלבד אחרי ההדחה בחצי גמר הפיינל פור, מכבי ת"א מצאה מאמן לעונה הבאה. ארז אדלשטיין, לשעבר בהפועל ת"א, חתם היום (חמישי) על חוזה לעונה אחת אצל הצהובים, אותם יאמן לראשונה בקריירה שלו. במקביל המאמן בן ה-54 ימשיך גם בתפקידו בנבחרת ישראל.
מתחילים להתרגל! pic.twitter.com/NsxdBFsqNc
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 9, 2016
כפי שפורסם בערוץ הספורט, אדלשטיין היה המועמד המוביל למשרת המאמן במכבי ת"א והוא יוצג באופן רשמי ביום שני במסיבת עיתונאים. "אני נרגש להצטרף למכבי תל אביב ומחויב לעשייה ולהצלחה במועדון המפואר הזה", אמר המאמן, "זהו כבוד עצום בשבילי להצטרף לרשימת המאמנים הגדולים שהובילו את מכבי להישגים בלתי נשכחים ברמה הלאומית והבינלאומית. ביממה האחרונה קיבלתי תמיכה עצומה ותגובות מדהימות מכל עבר. אני חש גאווה גדולה, נחוש ומוכן למשימה".
אדלשטיין יחליף את ז'אן טבק, ויו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי, הוסיף על המינוי: "אנחנו גאים לצאת לדרך חדשה. אנו מפקידים את הקבוצה בידיים נאמנות ומקצועיות, ומשוכנעים שארז יוביל אותנו לשיאים שאנו רגילים אליהם". באיגוד הכדורסל בירכו את אדלשטיין ואיחלו לו בהצלחה.
למי שתהה באשר לצוות המקצועי, נראה שאדלשטיין מביא את האנשים שלו. לערוץ הספורט נודע כי רמי הדר, מי ששימש בשנתיים החולפות כמאמן מכבי חיפה והיה מבוקש במספר קבוצות בליגה, נמצא על סף סיכום כעוזר המאמן. גם מודי מאור, עוזרו של צביקה שרף במכבי אשדוד/באר טוביה והסקאוט תחת אדלשטיין בנבחרת, על סף סיכום. מאור מוערך מאוד על ידו של המאמן החדש של מכבי. בכל אופן, אבי אבן צפוי להישאר בצוות, אך לחזור ולפקד על מערך הסקאוטינג, בעוד שעתידו של רפי בוגטין לא ברור.
מהפועל למכבי דרך הנבחרת
כאמור, אדלשטיין מעולם לא לבש צהוב, אך הוזכר לא מעט פעמים כמועמד להגיע למכבי ת"א. הוא פרץ כעוזרו של פיני גרשון בעונת 95/96 בהפועל ירושלים, שם זכה בגביע המדינה. לאחר מכן אימן את הפועל גליל עליון, מכבי רמת גן וחזר ב-2002 לתפקיד המאמן הראשי בבירה. בעונת 03/04 אימון את הפועל ת"א, איתה הגיע עד לגמר הפלייאוף וחצי גמר היורופליג.
בעונת 05/06 חזר אדלשטיין להפועל ירושלים עם ציפיות גדולות. הוא לקח את האדומים מהבירה עד לגמר הפיינל פור, שם הובס על ידי מכבי ת"א. במקביל, הצעיד את הקבוצה עד לחצי גמר היול"ב קאפ. ב-07/08 חזר לשמש כעוזרו של גרשון, הפעם באולימפיאקוס ובסוף אותה שנה מונה לעוזר המאמן בנבחרת ישראל. ב-2011 חזר להפועל ת"א ושלוש שנים מאוחר יותר מונה לתפקיד מאמן נבחרת ישראל, אותה הוביל באליפות אירופה האחרונה.
