(בווידאו: דאנק של אליהו במתפרצת)
היו לה עליות ומורדות, אבל הפועל ירושלים נכנסת לתלם הנכון ביישורת האחרונה. האלופה גברה הערב (שבת) 78:90 על בני הרצליה החזקה בארנה, ורשמה ניצחון חמישי ברציפות. במקביל, הפועל חולון השיגה 76:88 גדול וחשוב על עירוני נהריה ועשתה צעד לעבר הישארות בליגה.
הפועל י-ם - בני הרצליה 78:89
כבר דיברו על משברים, שאלו אם היא מסוגלת לשחזר את האליפות מהעונה שעברה - אבל האלופה שוב נמצאת בפורמה נהדרת. בפעם השנייה העונה, היא השלימה רצף של חמישה ניצחונות, כאשר גם בפעם הקודמת זה קרה נגד החבורה של מיקי גורקה. אחרי רבע אחד נטול הגנות, שחקניו של דני פרנקו הידקו את החגורה, גרמו להרבה איבודים אצל היריבה ושיחקו התקפה קבוצתית נהדרת כדי לחזק את המעמד בפסגה. עכשיו אפשר להבין מדוע בירושלים ירדו מאופציית אדגר סוסה - אולי הם לא זקוקים לו בעצם.
קלעו להפועל ירושלים: ליאור אליהו 19, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, איליי הולמן וטוני גפני 15 כ"א, אי.ג'יי רולנד 12, יותם הלפרין ובר טימור 8 כ"א, דונטה סמית' 5, ג'וש דאנקן 4 ורפי מנקו 3. קלעו להרצליה: דרו קרופורד 18, דני רובין 17, ג'יימס סינגלטון 15 ו-13 ריבאונדים, אמאדי אנג'איי 12, מורן רוט 5, כארם משעור ויפתח זיו 4 כ"א וג'מאר סמואלס 3.
מי שהיה מעל כולם בארנה, ולא בפעם הראשונה, הוא ליאור אליהו שפלירטט עם טריפל-דאבל. הפורוורד סיפר בסיום: "אנחנו במומנטום טוב, רוצים להמשיך את זה, רוצים לסיים במקום הראשון. האסיסטים? בשנה שעברה מסרנו הכי הרבה בליגה, אני חושב שגם העונה. זה האופי שלנו. אין פה אנשים עם אגו, כולם רוצים לחפש למי למסור. כולם אוהבים לשחק ביחד, זה הסוד שלנו. מה השתחרר? יש דברים שאין הסבר אליהם, הרגשנו שהיינו בתקופה פחות טובה. ידענו שנצא מזה".
עבור הרצליה מדובר בהפסד מאכזב, אבל אפשר להסביר אותו בעובדה שאבירם זליקוביץ' נעדר בשל מתיחה בשריר. יפתח זיו ניסה להיכנס לנעליו, אבל בעיקר איבד כדורים (7 ליתר דיוק). גם חזרתו של מורן רוט אחרי חודשיים וחצי לא סייעה, ובשלב מסוים נתגלו עצבים רבים בקרב השחקנים בכחול. סימן לדאגה?
מהלך המשחק:
ההתמודדות נפתחה בקצב משוגע, בלי זכר להגנות, ואחרי 5 דקות בלבד של כדורסל ירושלים הובילה 16:19. להרצליה לא היה מענה לאליהו וגפני, שסידרו יתרון 22:26, אך בצד השני גם קרופורד השיג נקודות קלות. בתום 10 דקות, זו הייתה הרצליה שהובילה 26:27. עם המחליפים על הפרקט, ירושלים החלה את הרבע השני עם ריצת 2:11, כאשר הולמן מצטיין. למרות איבודי כדור רבים של יפתח זיו, הוא גם ידע למצוא את רובין לשלשה פנויה שהורידה את הרצליה בפיגור מינימלי להפסקה - 40:42 לאלופה.
המחצית השנייה המשיכה להיות צמודה, לפחות בפתיחתה. כשפרנקו הלך שוב למחליפים שלו, הוא קיבל מיני-בריחה בחסות הולמן וטימור, והירושלמים ירדו עם יתרון 55:63 להפסקה בין הרבעים. הבריחה האדומה המשיכה גם ברבע האחרון, כאשר ליאור אליהו קובע 61:74. העצבים בהרצליה עלו לפני השטח ונראו על הספסל, אבל שלשות של סינגלטון ורוט עזרו להשאיר את הדרמה בחיים - 76:79. הלפרין שיחרר לחץ וקבר שלשה משלו בצד השני, דקה וחצי לסיום. זה הספיק כדי להכריע, וירושלים ניצחה 78:89.
הפועל חולון - עירוני נהריה 76:88
אם התוספת של נייט רובינסון הציתה את הדמיון בהפועל תל אביב, הרי שבחולוניה אפשר לדבר על אפקט סקוטי ריינולדס. בבכורה המחודשת של הגארד, הקבוצה של דן שמיר נראתה שונה ממה שהכרנו, ושלטה בכל המשחק מול יריבה מהצמרת. ריינולדס סיפק קליעה מעבר לקשת, וסיים עם מספרים נהדרים. ביחד עם קלייברן ושולמן, הסגולים השיגו ניצחון משמעותי במאבקים נגד הירידה. החבורה של אריק אלפסי? אולי העייפות אחרי שתי הארכות מול אותה הפועל של רובינסון, עשתה את שלה.
קלעו לחולון: וויל קלייברן 27, 13 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אייל שולמן 18, אייזק רוזפלט 12 ו-11 ריבאונדים, סקוטי ריינולס 11 ו-10 אסיסטים, אדם אריאל 9, שלומי הרוש 5, איבן ראדנוביץ' 4 ועמית ביר כץ 2. קלעו לנהריה: ריצ'רד האוול 20, קמרון קלארק 19, עודד ברנדוויין 10 ו-6 אסיסטים, גילברט בראון 7, אורי קוקיה 6 ו-9 ריבאונדים, אנתוני פישר 3 ודניאל תמיר 2.
מהלך המשחק:
החבורה של דן שמיר פתחה מצוין, ובעזרת ריינולדס שקבר שתי שלשות, עלתה ל-4:13. אייל שולמן לקח פיקוד וחולון המשיכה ליתרון 9:20, אך האוול וקלארק הובילו ריצת 0:11 שמחקה את כל ההבדל - 20:22 לחולון אחרי רבע אחד. אל שולמן הצטרף גם קלייברן וחולון שוב ניסתה לברוח עם 32:40. גם זה לא הצליח, מכיוון שהאוול שוב הצעיד את נהריה לריצה שצימקה ל-40:42. בהפסקה, חולון הובילה 42:45.
חולון פתחה מצוין גם את הרבע השלישי, ודאנק גדול של קלייברן במתפרצת קבע 45:52. ריינולדס צלף את השלשה השלישית שלו וקלייברן המשיך ללהוט, וכך חולון כבר הובילה 53:75 בתום שלושה רבעים. נהריה התעוררה מהתרדמת וניסתה לחזור לעניינים עם ריצת 2:12 בהובלתו של קלארק. זה היה מעט מדי ומאוחר מדי, וחולון נאחזה ביתרון כדי לנצח 76:88.
צפו בניצחון של חולון על נהריה >>
