יום אחרי הניצחון של מכבי תל אביב על הפועל ת"א בדרבי, נערכו עוד ארבעה משחקים בליגת ווינר סל. 58:93
ברייסי רייט נותר בחוץ בשל פציעה בעין, ג'וזף ג'ונס קיבל מנוחה, דרווין קיצ'ן חזר ודיון תומפסון נכנס לראשונה לסגל המארחת. שני האחרונים, יחד עם ליאור אליהו, גם היו המוציאים לפועל של רבע ראשון מדהים בו רמסו את החבורה של אלעד חסין וסגרו מוקדם את הסיפור.
המאזן בין שתי הקבוצות בכל הזמנים בעונה הסדירה אמנם עדיין עומד על 39:40 לזכות חולון, אבל ירושלים מובילה 12:27 כשהיא המארחת ובמפגש הקודם דרסה 59:89 את יריבתה אחרי תבוסה בסיבוב הראשון באולם הפחים. גם הפעם השליטה בבירה נמשכה והירושלמים הבטיחו באופן מתמטי את המקום בפלייאוף. לא שהיה לרגע ספק בנוגע לכך.
עם כל הכבוד לקבוצתיות והנחישות הלוחמנית של הירושלמים, אי אפשר שלא להתרשם מהופעת הבכורה של דיון תומפסון. הפורוורד החל לשחק בקבוצה מגובשת בחודש אפריל ומיד תרם בהגנה, לא נראה אבוד בתרגילים בהתקפה וסיפק המון קור רוח ועוצמה בצבע. בדיוק לזה חיכו בבירה, שם עדיין מתקשים לשכוח את הניסיון הכושל עם פופס מנסה-בונסו ומנסים לעכל את המצב עם ג'ונס. כשמוסיפים לזה את חזרתו המיוחלת של דרווין קיצ'ן, מקבלים קבוצה ששוב מכוונת הכי גבוה שרק אפשר.
הרבו לקלוע לירושלים: תומפסון 23 נקודות (7 מ-9 לשתיים, 9 מ-15 מהעונשין), 9 ריבאונדים ו-2 חסימות, אליהו 19, גפני 14 ו-8 ריב', קיצ'ן 12 ו-7 ריבאונדים, הלפרין 10 ו-7 אסיסטים, טימור 8. לחולון: קרוקר 15, מגווייר 11 נק', 13 ריב' ו-7 איבודים, טיילור 9.
האורחת התקשתה להתמודד עם ליאור אליהו והאינטנסיביות שהביא איתו קיצ'ן. שלשה של בר טימור ונקודה של תומפסון מהקו קבעו 9:21 מבטיח בסיום הרבע הראשון. פורוורד הרכש המשיך ביכולת המצוינת שלו ויחד עם הגנה אדירה של קיצ'ן הירושלמים הותירו אבק לאורחת, שהתעוררה מעט התקפית לצד המשך ההתרפסות הדפנסיבית. 22:45 קל לירושלים בהפסקה.
חולון לא באמת הצליחה לדגדג את המארחת, שהגיעה לרבע האחרון עם בטחון עצמי וביתרון 42:70. כשההפרש צמח ל-34 נקודות גם ליאור אליהו קיבל מנוחה ואת המקום על הפרקט תפסו אדם אריאל, בר טימור ודניאל גור אריה. גם תום מעיין עלה מהספסל והפער האסטרונומי נשמר עד לסיום - 58:93 קליל בארנה.
78:89
האורחים אמנם ניצחו בשני המפגשים הקודמים העונה, אבל הגיעו לאולם בגין עם מאזן של שני ניצחונות בלבד ב-10 ביקורים בעיר הדרומית וגם הפעם נפלו שם. המנצחת ברחה ברבע השני, שמרה על היתרון והתבססה במאבק על כרטיס לפלייאוף. אגב, בשני הניצחונות שלה העונה על האילתים הצליחה הקבוצה מהשרון לקלוע לפחות 100 נקודות לערב, אך ההגנה הקשוחה של אריק שיבק והלחימה בריבאונד ההתקפה (9:14) עשו את כל ההבדל.
הרבו לקלוע לאילת: וואייט (5 איבודים) ופאלמר 19 נקודות כל אחד, יוטר 16 ו-5 אסיסטים, אסברי 15 ו-10 ריבאונדים, כדיר 13, 5 ריב' ו-7 אס'. להרצליה: ג'ונסון 18 (4 מ-6 מהשלוש) ו-7 ריב', זליקוביץ' 16, רייט 11 ו-10 ריב', סלבי 9 נק', 9 אס' ו-5 איב'.
יד לוהטת של ג'ספר ג'ונסון הובילה ל-4 מ-4 מהשלוש כבר ברבע הראשון, בו קווין פאלמר וקאליף וואייט דאגו שהרצליה לא תברח וקבעו 25:26 בסיומו. המארחת לחצה, הגבילה את הזריקות של האורחים ופתחה פער של 7 נקודות. גם פסק זמן של מיקי גורקה לא שינה מומנטום וההפרש הפך דו-ספרתי, לפני שהרצליה הגיבה ב-0:6 מהיר. האילתים החזירו לעצמם את השליטה ושלשה של וואייט קבעה 40:50 בירידה להפסקה.
4 נקודות רצופות של אבירם זליקוביץ' איימו את ההובלה של אילת, אבל אריק שיבק לקח פסק זמן והדרומיים השתלטו מחדש על מהלך העניינים בדרך ל-61:71 בכניסה לרבע המכריע. הרצליה לא הצליחה להתקרב ואחרי נקודות של זליקוביץ' ונעימי יוטר חתם 78:89 ביתי.
86:81 (בהארכה)
שתי הקבוצות מעולם לא נפגשו לפני העונה הנוכחית, כאשר בשני הסיבובים הקודמים כל אחת ניצחה בביתה. הפעם המגמה השתנתה, אבל זה קרה רק לאחר קאמבק מרשים של נס ציונה ורגעי קלאץ' נדירים של אנתוני גודס, במשחקו השני בקבוצה של נדב זילברשטיין.
הרבו לקלוע לנס ציונה: גודס 23 נקודות, וואט 17, דן 16, ווילסון (9 ריבאונדים) ואמיתי 8 כל אחד, טפירו 7. לנהריה: ליונס 22 נק', 8 ריב' ו-6 אס', וויליאמסון 18, רות'בארט 12 ו-14 ריב', רובינסון 10, לאוסון 9, שולמן 8 ו-5 אס'.
קרייג סמית' הפצוע עדיין נעדר מהסגל של נדב זילברשטיין, שבמחזור הקודם קיבל 20 נקודות מאנתוני גודס בהופעת הבכורה שלו במועדון. מאיר טפירו, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה-40, צריך היה לפני המשחק 5 נקודות בלבד כדי לעבור את תומר שטיינהאואר ולעלות למקום ה-13 ברשימת קלעי כל הזמנים בליגה. זה גם מה שהוא עשה, אבל הפך לקוריוז בלבד בצל הדרמה הגדולה.
ג'ון וויליאמסון פתח נהדר עבור נהריה, שחזרה מפיגור וסגרה את הרבע הראשון ביתרון 15:22. לאוסון וליונס הגבירו את הקצב והמארחת עלתה ל-29:40. טפירו צימק ועקף את שטיינהאואר, אור סולומון חטף לאייל שולמן ובהפסקה 31:40 למקומיים.
טל דן היה האיש של נס ציונה אחרי ההפסקה עם 10 נקודות רצופות בצד של האורחים (47:44), לפני שרוברט רות'בארט ענה בארבע נקודות משלו. אנתוני גודס נכנס לתמונה וסיפק מהפך בדרך ל-54:55 בסיום הרבע השלישי. שלשה של שולמן השלימה ריצת 0:7 וזילברשטיין לקח טיים אאוט בהול בפיגור 6. הכתומים חזרו והצופים בעין שרה קיבלו מאני טיים אמיתי עם נדנדה על לוח התוצאות. נהריה קיבלה הזדמנות בהתקפה האחרונה, אבל רות'בארט החטיא זריקה קשה, וויליאמסון שיחזר מהצד השני והמשחק עבר להארכה.
בזמן שטפירו נח על הספסל, גיל אמיתי תיפקד כמוביל הכדור של נס ציונה והמאבק הצמוד נמשך. שלשה גדולה של גודס הפכה ל-77:78, לפני ששולמן החטיא מעבר לקשת והכתומים קיבלו עוד פוזשן חשוב. מיצ'ל וואט שוב נשלח לקו. הסנטר פגע פעמיים, וויליאמסון ענה ואז הגיעה צ'אקה גדולה של גודס מעבר לקשת (79:83). ליונס צימק בשתי קליעות מהעונשין וטפירו נכנס. גודס הלך בעצמו לקו, קלע פעמיים ושמר על הפער. ליונס החטיא מהשלוש, אמיתי הוסיף אחת משתיים מהקו ו-81:86 גדול לנס ציונה בהארכה.
מכבי אשדוד - מכבי ראשון לציון 78:62
צביקה שרף, שאימן את היריבה בעונה שעברה, בא במטרה לקטוע את רצף שני ההפסדים ולהיחלץ מהמקום האחרון בטבלה. הכתומים לא הפסידו למארחת בשתי העונות הקודמות, הסתדרו יפה גם הפעם ועלו למאזן 1:6 באשדוד. ניצחון מפתיע של גלבוע/גליל ברביעי על מכבי חיפה יסבך עוד קצת את המאמן הלאומי לשעבר.
בכל הנוגע לראשון לציון, קשה לדעת למה אפשר לצפות מהחבורה של שרון דרוקר. יכולת הפכפכה בין מפגשים מול קבוצות מהצמרת או התחתית ויכולת קליעה לא ממש יציבה, לעומת הגנה קשוחה, ישראלים מנוסים ושחקן מפתח אחד. קוראים לו ג'קי קארמייקל ובדקות שהוא היה על המגרש האורחת ניצחה בפער של 25 נקודות. לפחות הפעם, הסטטיסטיקה סיפרה הכל.
הרבו לקלוע לראשל"צ: קארמייקל 16 ו-8 ריב', ג'רמיס סמית' 13, סוואן (1 מ-7 מהשלוש) וג'ונסון 12 כל אחד, חנוכי 8 ו-9 ריב'. לאשדוד: נאנלי 19, תומאס 15 ו-7 ריב'.
האורחת אמנם לא פגעה מעבר לקשת לפני המחצית (0:7), אבל עם קבלת החלטות נכונה והמון סבלנות הצליחה לחזור מפיגור של 6 נקודות ליתרון 32:36 בהפסקה. אם לצביקה שרף היו תקוות להקשות על ראשל"צ, שכבר הובילה 41:51, שרון דרוקר העלה הרכב אגרסיבי של ניצן חנוכי, עמית בן דוד ואיגור נסטרנקו, שלחצו על המקומיים בדרך ל-51:55 בכניסה לרבע האחרון.
אשדוד הצליחה להשוות, אבל ראשל"צ הגיבה ב-0:10 וההפרש הדו-ספרתי חוּדש בדרך לבריחה הסופית. 62:78 קל בסיום לאורחים, שכנראה מרגישים בבית באולם הקריה והנחילו למארחת הפסד שלישי ברציפות כאשר נותרו עוד 7 מחזורים לסיום העונה.
