זה לא היה משחק כדורסל מרהיב, ראשון לציון עשתה לא מעט טעויות, אבל השורה התחתונה היא החשובה. הקבוצה של דרוקר ניצחה 76:79 את הפועל חולון בדרך ל-0:2 בסדרה והיא בדרך הבטוחה לחצי הגמר.
קלעו לראשון לציון: שון דאוסן 28 ו-9 ריב', דומיניק ג'ונסון 14, ניצן חנוכי 11, טוני יאנגר וג'רמיס סמית' 10, ג'קי קארמייקל 6. קלעו לחולון: שון אוונס 17, דומיניק מגוויר 15, גוני יזרעאלי 10, ג'ורדן טיילור ולורנס באוורס 8, יועד בית יוסף ואלון ספיר 7, אייזק קוזנפלט 4.
זו הפעם החמישית מתוך חמשת המשחקים העונה שהכתומים יוצאים עם ידם על העליונה מול הקבוצה של חסין. דרוקר נהנה שוב מיכולת שיא של שון דאוסן שסיים עוד משחק מדהים עם 28 נקודות ו-9 ריבאונדים. מפחיד לחשוב לאן עוד השחקן הזה יכול להתפתח. מן הצד השני, חולון צריכה להרגיש תחושת פיספוס כי היא הייתה יכולה לנצח את המשחק הזה לאחר הקאמבק שעשתה ברבע השלישי. ביום שני הסדרה תחזור לאולם הפחים וראשון תרצה לסגור כבר שם את הסיפור בסוויפ.
דרוקר מאושר: "מגיע כל הכבוד לשחקנים"
בסיום המשחק אמר מאמן ראשל"צ, שרון דרוקר: "זה היה משחק פלייאוף בכל המובנים, הרבה אמוציות, הרבה לחץ מצד שתי הקבוצות. כל אחת מהקבוצות חסרה משהו. השתלטנו ברבע 3 אבל הם חזרו יפה והובילו. חזרנו בסוף וניצחנו מהעונשין. מגיע כל הכבוד לחבר'ה".
המאמן התייחס לכושר הנהדר שבו נמצא שון דאוסן: "עד עכשיו שון יוצא מן הכלל, אמשיך לדחוף ולכוון אותו כמה שאפשר. הוא מקבל ולוקח את זה, ואני מקווה שימשיך את הקו הזה. מה שאני אומר לשון נשאר בינינו, אבל בגדול שחקן כזה צריך לקרוא את המהלכים, והיום הוא עשה את זה, הוא יודע ששומרים עליו בשמירות כפולות. המאמץ הוא קבוצתי אבל אין ספק שהוא בלט".
דומיניק ג'ונסון סיים משחק נהדר עם 14 נקודות ואמר: "הקליעות בסוף היו הראשונות שלקחתי בקבוצה במאני טיים, אז לא היה לי קל. המאמן ביקש ממני להירגע, הוא אמר לי שברגע הנכון הכדור יגיע אלי. כדורסל משחק של ריצות, לכל קבוצה הייתה את הריצה שלה. לנו הייתה ריצה בזמן הנכון וזה מה שהכריע. יש לנו מספיק שחקנים שיודעים את העבודה, אבל זה טוב שסוואן יחזור במשחק הבא ונהיה ביכולת התקפית שלמה".
מהלך המשחק
דרוקר פתח בחמישייה עם ניצן חנוכי, טוני יאנגר, שון דאוסן, דומיניק ג'ונסון וג'קי קארמייקל. חולון פתחה עם גוני יזרעאלי, ג'ורדן טיילור, דומיניק מגוויר, לורנס באוורס ואייזק רוזנפלט. קארמייקל פתח נהדר את המשחק ושני סלים שלו העלו את המקומיים ליתרון 2:4. מגוויר פתח טוב את המשחק ושלשה שלו צימצה את היתרון של הכתומים ל-7:9. חולון המשיכה בהתאוששות ושלשה של גוני יזרעאלי קבעה שיוויון 15:15. שתי נקודות מהעונשין של יועד בית יוסף העלו את חולון ליתרון ראשון במשחק, 15:17. עם הבאזר ג'ונסון השווה ל-17:17.
הקבוצה של דרוקר פתחה טוב את הרבע השני וחנוכי סידר יתרון 3, 18:21. חולון שוב חזרה למשחק, אך שלשה של חנוכי העלתה ל-24:26. שתי קליעות עונשין של ג'ונסון העלו את דרוקר ליתרון שיא, 24:30, כשחולון עם שמונה איבודי כדור. ארבע נקודות רצופות של האורחים צימצו ל-2, 28:30. שתי נקודות של שון דאוסן קבעו את תוצאת המחצית, 29:32.
חנוכי פתח חזק את המחצית השנייה ו-4 נקודות רצופות שלו העלו את הכתומים ליתרון 29:36. שון דאוסן העלה את המאזן שלו ל-13 נקודות, ושלשה של טוני יאנגר העלתה את ראשל"צ ליתרון שיא, 33:43. שתי נקודות של דאוסן השלימו ריצת 0:9 בדרך ל-33:45. שתי שלשות של חולון צימצמו ל-43:50. חולון המשיכה בקאמבק ושתי נקודות של אלון ספיר הוריד את ההפרש ל-4, 49:53. בסוף הרבע היתרון של הכתומים רק נקודה, 52:53.
הריצה של חולון המשיכה ברבע הרביעי והסגולים עלו ליתרון 55:59. שלשה של דומיניק ג'ונסון ציצמה ל-60:61, אך שלשה של יזרעאלי החזירה את היתרון ל-4 נקודות. הנדנדה נמשכת, ושלשה של ג'ונסון גרמה לשיוויון 66:66. דאוסן המשיך במשחק המופלא שלו והעלתה את דרוקר ליתרון 66:68. ג'ורדן טיילור החזיר את היתרון לחולוניה, 70:71. ראשון הצליחה לקחת את העניינים לידיים ברגעי הסיום ודרוקר ירד מנצח 76:79.
