בתום ערב משוגע: 87:99 לרמת גן על ראשל"צ

בתום אחד המשחקים המשוגעים בשנים האחרונות בליגת העל, מכבי רמת גן גברה הערב (ראשון) בחוץ 87:99 על מכבי ראשון לציון בהארכה, ושיפרה את מאזנה ל-8:6. האורחים פיגרו ב-9 נקודות פחות מדקה וחצי לסיום, אך בעקבות קטטה גדולה שהעניקה להם חמש זריקות עונשין, הם הצליחו לחזור ולנצח בהארכה. פרדי בורדיון התפוצץ בשש הדקות האחרונות של המשחק וקלע 16 נק`, אדם אריאל הוסיף 23. ג`וש פרוינד הצטיין מנגד עם 21.

שתי הקבוצות הגיעו הערב כשהן עם מאזן זהה של 8:5, ורצו לרשום ניצחון שיציב אותן במקום טוב לקראת הפליי-אין. המשחק נפתח בקצב גבוה מאוד, כאשר השתיים קלעו סלים מהירים, אך לאט לאט האחוזים ירדו והקצב בהתאם. קווה גרנט וז`ורדאן ניקוליס בלטו ברבע הראשון, אך אז הכתומים הרימו הילוך ובפתיחת הרבע השני רצו ל-22:28 מהיר.

אך דווקא אז, האורחים הצליחו לעשות ריצה יפה שצימצמה את ההפרש לשתיים בלבד, כשהיא נהנתה מחוסר ריכוז ודיוק של היריבה. ולמרות הקאמבק, ראשון לציון לא נרתעה והייתה עירנית ושהצליחה לחטוף עשרה כדורים. הכתומים סיימו את המחצית הראשונה ביתרון 39:43, כאשר 11 נק` של דרו קרופורד ו-10 של ניקוליס ורונאלדו סגו השאירו את האורחת במשחק.

שתי הקבוצות היו די כבויות מבחינת אנרגיות המחצית הראשונה, וכנראה שעל כך דיבר גיא קפלן עם השחקנים שלו בחדרי ההלבשה. המארחת יצאה למחצית השנייה בצורה נהדרת, כשהיא קפצה על כדורים, נלחמה על כל פוזשן, ורצה ליתרון דו ספרתי תוך 3 דקות. כמו ברוב המשחק, קיבלנו סוג של רכבת הרים, והפעם רמת גן חזרה עם ריצת 0:9 שהורידה את ההפרש לארבע בלבד.

גם ברבע האחרון קיבלנו עוד מאותו הדבר, אך ראשון לציון הצליחה לעשות ריצת 0:7 בדקות האחרונות. אך פחות מדקה וחצי לסיום המשחק, קרתה קטטה גדולה בה היו מעורבים מספר שחקנים משתי הקבוצות, ובמהלכו נדחפו השחקנים ואף המאמנים. בסופו של דבר הורחקו די ג`יי ברנס וקאליל אחמד מראשון לציון, וז`ורדאן ניקוליס מרמת גן, שלצד זאת זרקה חמש זריקות עונשין.

באופן מדהים, רמת גן קלעה את חמש הזריקות, והוסיפה שתי שלשות שהפכו ל-78:80 על ראשון לציון. המארחת הצליחה להשיג את השוויון, ולבסוף הלכנו להארכה - כשאחרי 40 דקות התוצאה עמדה על 80:80. חמש הדקות האחרונות, ראשון לציון פשוט לא יכלה להחזיק מעמד, ופרדי בורדיון פשוט להט והוביל את קבוצתו לניצחון ענק בהארכה. בשבוע הבא תחכה לרמת גן משוכה הרבה יותר קשה בדמות מכבי תל אביב, בעוד ראשון לציון תנסה להתאושש נגד בני הרצליה בחוץ.