פחות מ-24 שעות לאחר ההפסד של הפועל ת"א, הפועל ירושלים רצתה לנצל זאת במאבקים העיקשים בצמרת הליגה, אך החבורה של יונתן אלון רשמה הערב (ראשון) הפסד 88:85 מפתיע מול עירוני קרית אתא.
המאמן המפסיד יונתן אלון אמר: "היינו בחוסר ריכוז בשני צידי המגרש. המון טעויות הגנתיות ואיבודי כדור לא מחויבים. זה המתכון להפסד. אני נותן לקרית אתא את הקרדיט, כל הכבוד להם ולאלדד אבל אני חושב שזה תלוי בנו. הקשנו על עצמינו. דיברנו על חוקים בסיסיים בהתקפה או בהגנה, הם לא בוצעו או שבוצעו ברשלנות. התחושת `יהיה בסדר` הזאת לא נכונה. אני חושב שעם הסגל שהיה פה היום היינו צריכים לנצח, לא רוצה לתרץ את זה בדברים אחרים. ג`סטין סמית` חטף, לא יודע, נראה, יבדקו אותו".
אלדד בנטוב, מאמן קריית אתא, אמר: "ניצחון מאוד חשוב בשבילנו, דיברתי על זה גם לפני - אפשר לבוא לעשות את הדברים שלנו ולהתמודד מולם. היינו שם כל המשחק, אני גאה בשחקנים ברמה שאי אפשר לתאר. לא הרגשתי שהיינו הרבה יותר טובים מהם, היינו שם באנרגיות ובאגרסיביות. בסוף היו מהלכים גדולים של ליאם, כריס וסילביו שמנהיגים את הקבוצה הזו קדימה, גאה בהם מאוד. אמרתי לשחקנים שלי `תפסיקו לנצח מחמאות, ובואו ננצח את אחת הגדולות`. זה מה שהיה חשוב, שמח מאוד שזה קרה. הקשר שלי עם ליאם מדהים, גם כשהוא עזב במלחמה אמרתי שאני מבין אותו וקיבלתי את זה. ברגע הראשון שהוא רצה לחזור, לא הייתה התלבטות לרגע".
"כריס סמית` מדהים, ההתנהלות שלו, הוא מתבגר", המשיך, "הוא הגיע ילד ומשבוע לשבוע מתבגר ועובר המון התפתחות אישית. אבל זה לא רק כריס וסילביו, זה בייטנר, לווין ואחרים שנלחמו בכל פוזשן. אני מקווה מאוד שזו נקודת מפנה, על זה דיברנו כל השבוע. אני מאוד מאמין בקבוצה הזו".
