מכבי תל אביב תנסה להתאושש מחר (ראשון) מההפסד לריאל מדריד כשתארח את הפועל אילת למשחק צמרת מסקרן במיוחד. טאריק בלאק, שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי, נרשם לסגל האלופה, אבל רק סמוך למועד במשחק יוחלט אם לשתפו.
הצהובים קיבלו בנוסף חדשות טובות מאוד מכיוונו של ג'רמי פארגו. הרכז צפוי לשוב להתאמן עם הקבוצה כבר בעוד יומיים, כחלק מתהליך ההתאוששות מהפציעה הקשה שעבר בתחילת העונה. למרות זאת, עדיין אין צפי לתאריך החזרה לפרקט.
מכבי ת"א גברה על הפועל אילת ב-14 מתוך 16 משחקי הבית מולה במסגרת העונה הרגילה בכל הזמנים. הצהובים הפסידו לדרומיים פעמיים בהיכל מנורה מבטחים בסדרת חצי גמר הפלייאוף ב-2015, אבל בליגה הסדירה נוצחו מולם רק עוד פעמיים: 88:85 ב-1992 ו-76:73 באפריל 2017.
מכבי ת"א היא הקבוצה היחידה בליגה עם מאזן ביתי מושלם: שישה ניצחונות משישה משחקים, כולם פרט לאחד בפער דו-ספרתי עם הפרש סלים נהדר של 91.0 נקודות זכות לעומת 64.7 נקודות חובה. הצהובים מובילים את הליגה במדד (111.2), ספיגה (71.6 נקודות), אחוזים לשתיים (58.9%), אחוזים לשלוש (39.0%) וריבאונדים בהגנה (29.6).
הפועל אילת השוותה במחזור שעבר את שיא המועדון מעונת 16/17 עם תשעה ניצחונות ליגה רצופים. בשני המחזורים האחרונים היא הגיעה ל-91.5 נקודות בממוצע, למרות שכמעט לא קלעה מבחוץ: 3.0 שלשות בלבד ב-19.4%, כולל שפל עונתי של שתי שלשות בשבוע שעבר. היא כיפרה על כך עם 29.0 סלי שתיים ב-65% ו-24.5 קליעות עונשין ב-77%.
דיאנדרה קיין, שהחל את הקריירה שלו בישראל במדי הפועל אילת בעונת 15/16, רשם את שיאו העונתי במדד (17) בניצחון עליה בסיבוב הראשון, בו קלע 11 נקודות ב-80% מהשדה. הגארד-פורוורד של הצהובים, שמדורג שביעי בליגה במדד הפלוס-מינוס (84+), היה מתחת לרמתו הרגילה בהפסד למכבי ראשל"צ בגביע המדינה בשבוע שעבר עם נקודה אחת (0 מ-4 מהשדה), 5 עבירות ומדד 1-.
ג'יי.פי טוקוטו נבחר למצטיין המחזור שעבר בליגת ווינר סל, עם שורה סטטיסטית נדירה של 31 נקודות, 9 מ-12 מהשדה, 13 מ-16 מהקו, שישה ריבאונדים, שישה אסיסטים ושלוש חטיפות. הפורוורד סיים עם מדד 45 – שווה לשיא המועדון בכל הזמנים בו מחזיק קווין פאלמר ושווה גם לשיא הליגה העונתי אותו קבע גרג וויטינגטון מהפועל גלבוע/גליל. בסיבוב שעבר נגד מכבי ת"א הוא נעצר על שבע נקודות ומדד חמש בלבד, אבל מאז הוא לא ירד ממדד דו-ספרתי באף משחק.
