אחרי כמעט חודש ללא כדורסל בשל הפגרה, עירוני נהריה חזרה אתמול (שלישי) לפרקט - וזו היתה נחייתה לא כל כך רכה. הסגולים נכנעו 89:79 למכבי ראשון לציון בעין שרה וירדו למאזן 10:7, רק ניצחון אחד יותר מבני הרצליה, האחרונה בטבלה. אם לא די בכך, אז לקראת סיום המשחק הורחק אריק אלפסי לאחר שהתפרץ לכיוון צוות השופטים, בראשות עומר אסתרון.
ההתנהגות של מאמן נהריה לא תעבור לסדר היום. המילים הקשות שהטיח בשופט ("אתה אפס", "תתבייש", "פנקסנות") נכללו בדו"ח השיפוט וכן בדו"ח המשקיף הלל הילמן והוא יעמוד לדין משמעתי בבית הדין של איגוד הכדורסל. בסיום המשחק, אלפסי אמנם התנצל על ההתפרצות, אך במקביל טען ש"השופטים באים לגנוב את ההצגה ושבאיגוד צריכים לעשות בדק בית".
אלפסי עצמו דיבר הבוקר ב"בוקר ספורט" וסיפר על אירועי אתמול: "לא הייתי גאה בהתנהגות שלי, במיוחד כשהילדים שלי נמצאים באולם. אלו לא תמונות שאפשר להיות גאים בהם, אבל הלחץ הזה הוא לא פשוט. מי שיצפה שוב במהלך, יראה שהרחיקו אותו מיידית. אסתרון הוא מהשופטים הטובים בארץ כשהוא מגיע לשפוט כדורסל נטו, אבל זה לא היה המצב אתמול. ספגנו שש עבירות טכניות אתמול ועבירה בלתי ספורטיבית שתי דקות לסיום".
"אמרתי לו שהוא לקח שריקה לא טובה", הוסיף אלפסי. "אחרי שקיבלנו עוד עבירה טכנית, התפרצתי ואמרתי לו 'תתבייש'. הוא הרחיק אותי ישר, אפילו בלי לתת לי עבירה טכנית. התסכול שלי מגיע מהרבה מקומות. מאיך שנראינו במשחק הזה, אבל גם מתצוגת השיפוט שלא הוסיפה כבוד לאיגוד השופטים. אני לא מצדיק את ההתנהגות שלי, אבל חושב ששופט חכם ופיקח שלוקח החלטה כזו לא צריך להישאר לעמוד באיזור. הוא ממש חיכה לזה ורואים אותי ואת סטו (דגלאס) לידו, הוא חיכה שסטו יגיד לו משהו. לא התנצלתי כי פשוט הרחיקו אותי וירדתי לחדר ההלבשה".
משה ביטון, יו"ר הוועדה המקצועית באיגוד השופטים, לא אהב את ההתבטאות של מאמן נהריה. "מי שצריך לעשות בדק בית זה אלפסי בעצמו, לא האיגוד", אמר ביטון. "האיגוד יודע טוב מאוד איך להתנהל, הוא בודק את עצמו צהריים וערב".
"מאמן לא יכול להתנהג ככה כלפי שופט", המשיך ביטון. "הוא צריך לראות את הווידאו ולהתבייש בעצמו, כי גם השיפוט הכי גרוע לא מצדיק כזו התנהגות. הוא מאמן ותיק, שאימן בנבחרות ישראל, זו הדוגמה שהוא נותן לקהל? לשחקנים"?.
יש לציין כי ההתפרצות של אלפסי הגיעה לאחר סדרת שריקות גבוליות בדקות הסיום, בין היתר לעבירה בלתי ספורטיבית של קורי וובסטר ולעבירה של סטו דגלאס, כשהדין והדברים בינו לבין אסתרון נמשכו לאורך דקות ארוכות במשחק. "אני מכיר את אסתרון, הוא התאפק, שמר על קור רוח והיה סבלני למרות הסיטואציה", החמיא ביטון, וסיכם: "כשהקבוצה של אלפסי לא פוגעת הוא מאשים את השופטים. אני מקווה שיטפלו בו כמו שצריך".
לצערה של נהריה, ההתפרצות של אלפסי לא היתה הבעיה היחידה שלה. בקבוצה הודו שפשוט לא הגיע להם לנצח אמש, בעיקר לנוכח היכולת ההגנתית הרעה, בעיקר במחצית הראשונה. היא גם קיבלה תרומה מינורית מאוד משניים מהזרים שלה - טיירון נאש (5 נקודות ב-1 מ-6 מהשדה) ודנזל ליווינגסטון (0 נקודות). כפועל יוצא מכך, שינוי צפוי לקרות בקרוב במצבת השחקנים, כאשר כבר בשבוע הבא אמור להצטרף זר נוסף, בעמדת הגארד, כשמי שישלם את המחיר, ככל הנראה, יהיה דנזל ליווינגסטון.
