אחרי הפסד מאכזב בחמישי לכוכב האדום בלגרד, חזרה מכבי תל אביב לליגה הערב (שבת) וניצחה בדרבי את הפועל 73:87. רמי הדר לא הצליח לנצח במפגש הראשון מול האקסית, אבל כשהוא ללא מתן נאור ורביב לימונד, קשה לבוא אליו בטענות.
המשחק היה רובו בהפרש דו ספרתי, אבל הצהובים לא הצליחו לגמור אותו עד לדקות האחרונות. איינרס בגאצקיס סימן את מארק ליונס ואלאנדו טאקר, שני הזרים הבולטים של האדומים, והצליח לרסן אותם מספיק כדי לשבש את ההתקפה של הדר.
בסיום סימן בגאצקיס את המפתחות לניצחון: "רצינו לעצור את התקפות המעבר, הזריקות לשלוש, ולשלוט בריבאונד. אני משתדל לא להתרכז בסטטיסטיקה, אבל עשינו עבודה טובה. ברוב המשחק שיחקנו טוב, בעיקר בהגנה. עצרנו את ליונס וטאקר, רוב הזריקות שלהם היו קשות והם שיחקו תחת לחץ, זה היה הגורם המרכזי לניצחון".
המאמן התייחס גם לספסולו של סוני ווימס, שלא שיחק במחצית השנייה: "אני רוצה להגיד תודה לסוני, הוא מאוד עייף וקצת פצוע, בגלל זה הוצאתי אותו. זה תמיד מעניין כשמישהו לא משחק, אבל יש לנו מספיק שחקנים ויכולנו לחפות עליו היום".
כשנשאל האם עכשיו היכולת של הקבוצה תשתפר, כשהעונה ביורוליג גמורה באופן מעשי, והלחץ יירד קצת, אמר בגאצקיס: "השחקנים צריכים להופיע בכל משחק, בין אם הוא חשוב או לא, אם יש לחץ או אין. אנחנו צריכים לתת מעצמנו הכל ולהראות מי אנחנו".
סילבן לנדסברג, שהצטיין עם 18 נקודות, אמר בסיום: "היה לנו קשה ביום וחמישי וזה היה חשוב בשבילנו לחזור מהר ולנצח היום. אנחנו יודעים שהמצב שלנו ביורליג לא פשוט, אבל כל עוד יש משחקים, אז נמשיך להלחם ולתת הכל".
בצד השני, רמי הדר לא התרגש יותר מדי: "זה פחות אמוציונלי ממה שחשבתי, אבל אני לא אוהב להפסיד. אנחנו עוד לא מספיק מאורגנים. אני חושב שעשינו כמה טעויות קטנות, בעיקר בסוף המחצית הראשונה, וכך נוצר הפער. הייתה לנו עוד הזדמנות לסגור, אבל לא הצלחנו וזה גמר את המשחק".
על ההגנה של מכבי על ליונס וטאקר הוסיף: "הם עשו עבודה טובה, אני לא מתייחס לשחקנים ברמה האישית. אלאנדו הוא שחקן מצוין והוא נלחם איתנו עד לרגע האחרון. אין ספק שהנתון של הישראלים (18:48 למכבי) מאוד משמעותי, אבל אני לא מפריד בין זרים לישראלים".
לקראת הרצליה במחזור הבא אמר הדר: "אנחנו צריכים לשמור יותר טוב, להיות יותר אינטנסיביים ולעשות עוד כמה התאמות בהתקפה".
