המחזור ה-14 בליגת ווינר סל המשיך הערב (ראשון) וסיפק לנו דרמות כמו שאנחנו אוהבים. הפועל ת"א כמעט איבדה יתרון של 28 נקודות, אך ניצחה בסופו של דבר את הפועל אילת ועודד קטש. ניצן חנוכי החטיא שלשת ניצחון, בני הרצליה גברה על ראשון לציון.
הפועל ת"א - הפועל אילת 84:90
רבע אחרון חלש של האדומים כמעט והרס להם משחק ענק. הפועל אילת הצליחה לחזור מ-28 הפרש ל-4 בלבד, אך שגתה בדקות ההכרעה ולא הצליחה להשלים את הקאמבק. משחק ענק של דארל וויליאמס ומארק ליונס השאיר את רמי הדר עם מאזן מושלם אצל האדומים.
קלעו להפועל ת"א: מארק ליונס (7 אס') 23, דרל וויליאמס (9 מ-9 מהשדה, 7 ריב' ב-17 דקות) 21, אלאנדו טאקר 17, תומר גינת 12, ריצ'ארד האוול 8, תמיר בלאט 7, צוף בן משה 2. לאילת: פיארה הנרי 27, דניאל וויליאמס 14, לאנדון מילבורן 13, רג'י באקנר, רוברט רות'בארט וחנן קולמן 7 כ"א.
פתיחת משחק יוצאת דופן של האדומים הותירה את הפועל אילת המומה במשך רוב שלבי המשחק. הפועל ת"א קלעה 35 נקודות (7 שלשות) ברבע הראשון, והייתה רחוקה נקודה משיא המועדון. מארק ליונס שיחק כאילו הוא כבר שנים בדרייב אין והקהל התאהב. הגארד של הפועל סיים מחצית ראשונה חלומית עם 16 נקודות ו-7 אסיסטים. בהמשך חניכיו של רמי הדר כבר עלו ליתרון 28, אך אז הגיע הרבע האחרון. משום מקום, ריצת 0:15 של אילת החזירה אותה לעניינים והיא הייתה קרוב להשלים את הקאמבק. זריקות עונשין מדוייקות של הפועל בדקות הסיום לא איפשרו לדרומיים לחגוג.
מי שהיה המצטיין מלבד ליונס, הוא דארל וויליאמס, שהפגין יכולת שיא בשני צידי המגרש. הפורוורד של הפועל ת"א סיים עם מדד 32 כשהוא מושלם מכל הטווחים ב-17 דקות על הפרקט בלבד. בסיום הוצע לו לקבל את ה-MVP, אך הוא סרב מסיבותיו. אלאנדו טאקר היה מצוין בצד ההתקפי כרגיל וגם תומר גינת המשיך להרשים והקפיץ את הקהל. אין ספק שאם הפועל תגיע ביכולת שהראתה ב-3 הרבעים הראשונים לדרבי בשבוע הבא, יש לה סיכוי ממשי לצאת עם ניצחון.
אילת צריכה לצאת עם רגשות מעורבים מהמשחק הערב. חניכיו של עודד קטש נקלעו לפיגור ענק, שהיה יכול להישאר עמוק בזיכרון, אבל הצליחו לחזור עם הרבה אופי. לרוע מזלם, הדקות האחרונות היו מלוות בחוסר ריכוז, אך מגיע להם כבוד על הנחישות. הנרי להט ברבע הרביעי, אבל ברור שזה לא יספיק אם לא יהיה לו גיבוי מחבריו על הפרקט.
מהלך המשחק
צוף בן משה, מארק ליונס, אלאנדו טאקר, תומר גינת וריצ'ארד האוול פתחו בהפועל ת"א. נאור שרון, פריאיי הנרי, חנן קולמן, רפי מנקו, ורג'י באקנר עלו באילת.
האדומים פתחו את המשחק בסערה. ליונס וטאקר הפציצו מבחוץ, ובמקביל ההגנה עבדה נהדר בדרך ליתרון דו ספרתי כבר אחרי 3 דקות (5:15). האדומים פשוט לא נתנו לאילת לנשום והמשיכו לרוץ בכל הזדמנות, כאשר בלאט תפר עוד שתי שלשות רצופות. האורחת לא הצליחה לייצר כמעט כלום בהתקפה, והפועל המשיכה לתפור שלשות בלי הכרה (היו לה 7 ברבע) בדרך ליתרון מוחץ - 17:35.
אילת פתחה טוב יותר את הרבע השני, עם ריצת 0:6. טאקר הגיב עם שלשה שהרגיעה את הרוחות. ליונס המשיך להפציץ מחוץ לקשת והקפיץ את היתרון ל-20 (25:45). הדרומיים ניסו להתקרב, אך בכל פעם ההגנה של הפועל עשתה פעולות טובות ולא איפשרה לזה לקרות. ליונס ירד לספסל לקול תשואות הקהל והפועל ירדה במחצית עם יתרון ענק - 36:59.
הפועל ת"א המשיכה את הקצב המטורף ועם פתיחת מחצית מצויינת עלתה ליתרון שיא של 28 עד אותה נקודה (40:68). אילת עשתה קולות של חזרה, אבל האדומים הצליחו לשמור על הפער, כשהם ממשיכים לחלק אסיסטים (23 כאלה ב-3 הרבעים הראשונים) - 52:75 לאדומים לפני הרבע האחרון.
הפועל נרדמה בפתיחת הרבע האחרון ומפה לשם אילת רצה ל-0:15 ענק והצליחה להוריד את ההפרש לחד ספרתי(!) (80:72). מארק ליונס הרגיע עם קליעות עונשין, אבל אילת קבעה שהדקות האחרונות יהיו מותחות. האוול קלע סל שדה אחרי 6 וחצי דקות. הדרומיים עשו כל טעות אפשרית ולא הצליחו להפוך את התוצאה. בסופו של דבר זריקות עונשין מדוייקות של הפועל הכריעו את המשחק - 84:90 לאדומים בסיום.
