למשחק הזה חיכו בהפועל ירושלים הרבה זמן. החבורה של דני פרנקו התפוצצה מול הקהל הביתי וגברה 64:95 על מכבי אשדוד/באר טוביה. לאחר תקופה לא פשוטה, האדומים חזרו לשחק כמו אלופה, רשמו ניצחון שני ברציפות, ונראו מוכנים לקראת משחק העונה מול מכבי תל אביב שיערך בשבוע הבא. מנגד, הקבוצה של צביקה שרף המשיכה עם חוסר היציבות שלה ורשמה את הפסד החוץ העשירי שלה העונה.
קלעו לירושלים: אי ג'יי רולנד 20 נק', ג'וש דאנקן 15 נק', ליאור אליהו (6 רב', 8 אס'), יותם הלפרין ואיליי הולמן (8 רב') 12 נק' כ"א, דונטה סמית' 8 נק', בר טימור 6 נק', איגור מאיור 5 נק', רפי מנקו 3 נק', טוני גפני 2 נק'. לאשדוד: אייזאה סוואן 25 נק', דיאנטה גארט 14 נק', צ'ארלס תומאס 12 נק', אור סולומון ונאור שרון 4 נק' כ"א.
הפועל ירושלים חיכתה לביג מן שלה הרבה זמן והיום היא הציגה לראווה את הרכש החדש שלה, איליי הולמן שלמרות שניכר עליו שהוא עדיין לא בכושר, הוסיף המון פיזיות בצבע בבכורה ורשם 6 נקודות, שבהחלט סיפקו הרבה סיבות לאופטימיות עבור דני פרנקו. אבל הרכש הוא לא היחיד שרשם משחק חיובי, חמישה שחקנים בירושלים קלעו בספרות כפולות והראו שהאלופה היא לחלוטין לא קבוצה שמבוססת על שחקן אחד, אי.ג'יי רולנד להט עם 20 נקודות, כשיותם הלפרין (12) קלע משחק שני ברציפות בספרות כפולות, בעוד ליאור אליהו הוסיף 12.
מנגד, היריבה הציגה את המשחק החלש ביותר שלה העונה ולא היוותה יריב ממשי לקבוצה של דני פרנקו. הדרומיים שבשבוע שעבר את ניצחונם השישי ברציפות בבית, המשיכו לדשדש במשחקי החוץ, דבר שצריך להדאיג את צביקה שרף. נקודת החולשה של האורחת היה ללא ספק אחוזי הקליעה, כשהיא קלעה ב-31 אחוזים ל-2 נקודות, ו-40 ל-3 נקודות. אם הצהובים כחולים רוצים להשתפר לקראת הפלייאוף, הם יהיו חייבים לשמור על יציבות.
מהלך המשחק
דני פרנקו עלה בחמישייה עם איג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וטוני גפני. מנגד, שרף פתח עם איזיאה סוואן, דיאנטה גארט, צ'ארלס תומאס, ווילי וורקמן ויונתן שולדרבאנד.
האלופה פתחה את ההתמודדות בבליץ כששלשה של רולאנד קבעה 0:12 לאחר ארבע דקות. האורחת חזרה במעט למשחק בזכות יכולת טובה של תומאס שקלע 4 נקודות וצמצם ל-9:18. החבורה של פרנקו שמרה על יתרון מבטיח עד סיום 10 הדקות הראשונות, כשרולנד העלה את מאזנו ל-8, בדרך ל-15:25.
הרבע השני נפתח בצורה שקולה, כשצ'ארלס תומאס היה היחיד שתפקד בפתיחה אצל האורחת, אך אז הגיע ג'וש דאנקן שעם רצף של 7 נקודות קבעו 20:34. האדומים לא לא עצרו כשדאנק של הולמן ושתי נקודות נוספות של דאנקן קבעו יתרון שיא של 22:40. האורחת במשחק חלש במיוחד, ומי שניצל זאת הוא הרכש החדש של פרנקו שהעלה את מאזנו ל-6 נקודות וקבע 27:48 בסיום המחצית הראשונה.
בפתיחת המחצית השניה, המארחת הורידה את הרגל מהגז, אך מכבי אשדוד/באר טוביה לא ניצלה זאת, כש-4 נקודות של אליהו קבעו 41:61. ווילי וורקמן יעדיף לשכוח את המשחק הזה, כשהוא יצא ב-5 עבירות כבר ברבע ה-3. אבל דווקא כשנראה היה שהמשחק גמור הגיע אייזיאה סוואן שעם 10 נקודות צמצם ל-47:63. אך אליהו דאג לצנן את ההתלהבות של האורחת וקבע 51:70 בסיום הרבע ה-3.
הרבע האחרון היה גארבג' טיים מתמשך כשאוהדי הפועל ירושלים יכלו לקבל עוד טעימה מהרפטואר של איליי הולמן שעם שתי חסימות ו-6 נקודות קבע 55:76. עד אז הקבוצות בעיקר חיכו לסיום המשחק, 65:94 גדול להפועל ירושלים על אשדוד/באר טוביה לאחר 40 דקות.
