"אני לא זוכר דבר כזה בהיסטוריה של מכבי תל אביב. הקבוצה נראית כמו עדר ללא רואה, אבל עדר לא טבעי – כזה שנאסף במרעה במקרה". יכול מאוד להיות שהציטוט הזה של מוטי דניאל, אחד שיודע דבר או שניים על המועדון הצהוב, מסביר טוב יותר מכל הסבר אחר עד כמה המצב של הקבוצה חמור.
למרות שלא זכתה בארבע אליפויות בשנים האחרונות (הפועל חולון, גלבוע/גליל, מכבי חיפה והפועל ירושלים), אחרי מספר עשורים בהם התרגלנו לראות כמעט אך ורק חגיגות צהובות, נראה כי העונה – יותר מתמיד – נפל דבר במכבי תל אביב ובכדורסל הישראלי, כשהשיא הגיע ב-91:56 המביך למכבי חיפה.
לראשונה אי פעם הצהובים הודחו מהיורוליג וצנחו ליורוקאפ, כאשר גם שם הם נמצאים בסכנת הדחה כבר בשלב מוקדם, ולמרות שעדיין יכולים לזכות בגביע, באליפות וביורוקאפ, נראה כי קיים סיכוי גבוה יותר שגם העונה הזו תסתיים עם חגיגות בצבע אדום/ירוק/כתום, ולאו דווקא צהוב.
מי שמכיר את מכבי תל אביב מהצד המנצח, בעיקר, הוא מוטי דניאל – שזכה עם הקבוצה ב-8 אליפויות ו-4 גביעים ב-9 שנותיו במועדון. דניאל עלה לשידור ב"בוקר ספורט" וניסה להסביר איך הוא רואה את מצבה של הקבוצה.
"כבר מהיום הראשון היה ברור שטעו עם הבאתו של ז'אן טבק", פתח שחקן העבר את דבריו ופירט: "חיפשו מאמן מתחת לפנס, פנס קרואטי, וטעו. במצב הזה, אולי כשחקן הוא היה מביא יותר תועלת מאשר הוא מביא כמאמן. אף אחד לא מפריע לו לעבוד, שלא יחפש תירוצים".
למרות הביקורות על טבק, גם לדניאל ברור שהבעיה גדולה בהרבה ואי אפשר לתלות את כל האשמה במצב בקרואטי: "הבעיה, חוסר הדרך והבלבול, לא החלו השנה. אף מאמן, בשום קבוצה אחרת בארץ, לא היה עולה עם שלישיית זרים כמו שמכבי ת"א עלתה איתה בחיפה. הם פשוט לא מתאימים. יותר מדי פעמים דווין סמית' ובראיין רנדל – שהם העוגנים של הקבוצה – יושבים בחוץ. חצי עונה הם לא משחקים, והכתובת הייתה על הקיר כבר בחצי הגמר לפני שנה מול אילת, כשסמית' החמיץ את הסדרה ומכבי הודחה".
אחת הבעיות במכבי, לטענת רבים, היא ריבוי מקבלי ההחלטות. דניאל מסכים, אך מוסיף: "זה נכון שיש במכבי הרבה מקבלי החלטות, אבל לא תמצאו אחד שמודה שהוא האחראי למצב הזה. אולי פה הבעיה האמיתית".
לסיום, שחקן העבר ניסה למצוא את הפיתרון למצב, לדעתו: "צריך לחזק את מה שיש, לעבוד עם החומר הקיים. אולי לנסות לשחק עם 3 גארדים- רוצ'סטי, מקל ואוחיון – ולמצוא עוגנים להישען עליהם עד סוף השנה. כמובן, שצריך להשתמש בחכמה בהחלפת הזר האחרונה שנותרה, כי עם הסגל הנוכחי בלבד יהיה קשה להצליח".
