בוידאו: ביצועיו של איליי הולמן
פרסום ראשון: בעיצומה של תקופה מאכזבת במיוחד בהפועל ירושלים מנסים לצאת לדרך טובה יותר. האלופה החתימה היום את הסנטר איליי הולמן (26, 2.08 מ'), שסגר בבירה עד לסיום העונה. לאחרונה הוזכר הולמן גם כמועמד להגיע למכבי ת"א, אך בסופו של דבר הוא ישחק העונה דווקא אצל היריבה הגדולה ביותר של הצהובים. הולמן ישתכר כ-50 אלף דולר נטו בחודש עד לסיום העונה ובסך הכל כ-155 אלף דולר נטו לכל התקופה. הוא ינחת בארץ בלילה שבין שלישי לרביעי.
האדומים הרגישו כבר זמן רב שהם רוצים להתחזק בעמדת הפנים. העובדה שהולמן מכיר את הליגה, ושיחק בעבר אילת, קרצה מאוד לקבוצה. כזכור, סוכניו של השחקן היו גם במגעים עם מכבי ת"א, כאשר הצהובים אפילו פנו לגורמים בהפועל אילת והחלו לבדוק איך אופיו של השחקן בחדר ההלבשה ומחוצה לו, ולברר פרטים על ימיו בעיר הדרומית. בנוסף, גם אצל אורי אלון התקבלה החלטה להכניס את היד לכיס על מנת לשדרג את הקבוצה לקראת המשך המאבק על האליפות, כאשר בירושלים עובדים גם על החתמת גארד נוסף בקרוב.
בכל אופן, הצהובים ירדו מהעיסקה כפי שפורסם באתר ערוץ הספורט מ-2 סיבות. האחת: הם מעדיפים שחקן שיכול לשחק גם בעמדה 4, בגלל הנטייה של בריאן רנדל להיפצע. הסיבה השנייה: להולמן יש כבר חוזה לעונה הבאה בסין בסכום של 1.5 מיליון דולר. במכבי חשבו ששחקן שיש לו חוזה גבוה ומובטח לעונה הבאה, 'ישמור על עצמו' וייתכן ויחשוש מפציעות שימנעו ממנו את מימוש החוזה. בסופו של דבר, ולאחר שיחות עם הולמן ונציגיו האלופה הרגישה בטוחה בצירופו, ובטוחה במידת המחוייבות שלו.
הולמן הוא כאמור שם שכבר מוכר לחובבי הכדורסל בישראל לאחר שכבר שיחק בעבר בהפועל אילת בעונת 2012/13. במדי הדרומיים הוא שיחק ב-26 משחקים, קלע 13 נקודות וקלט 10 ריבאונדים ב-27.4 דקות בממוצע. לאחרונה הוא הודח עם קבוצתו הסינית (20 נק' ו-12.5 ריבאונדים בממוצע), מהפלייאוף בסיבוב הראשון, וכעת הוא מעוניין להמשיך את העונה שלו באירופה.
עוד לפני שהחל את הקריירה המקצוענית שלו הולמן שיחק במדי דטרויט טיטאנס מליגת המכללות האמריקנית. בעונתו הטובה ביותר (2010/11) הוא קלע 11.8 נקודות למשחק והוריד 9.8 כדורים חוזרים ב-28.6 דקות בממוצע.
מי שעלול להחתיך מהפועל ירושלים הוא ג'וש דאנקן. אם באלופה יחליטו לשחרר את הפורוורד, הפועל חולון מתכוונת ללכת עליו בכל הכוח ותנסה לצרפו כדי שיסייע לה במאבקי התחתית.
