לאחרונה עלה צה"ל לכותרות בדיון השנוי במחלוקת הנוגע לשילוב נשים בתפקידים שעד כה היו מיועדים לבנים בלבד. אבל מה עם ההפך? אחד התפקידים שנחשבו שמורים לנשים בלבד, נפתח לאחרונה גם לבנים – חמ"לי צה"ל החלו להתמלא - בבנים תצפיתנים.
מדובר למעשה בהחזרת עטרה ליושנה. בשנים הראשונות של צה"ל, תצפיתן היה תפקיד שטח שמילאו שני המינים. אך ההתפתחות הטכנולוגית הפכה את התפקיד לחמ"לי, ומשום מה, רק בנות גויסו אליו. "עיניים הן עיניים", אומר סגן איתי שתיל, סגן מפקד פלוגת תצפיות באמצעות בלון בגבול רצועת עזה. "עיניים של גבר רואות אותם דברים שרואה אישה והוא יכול לקבל את אותן ההחלטות בהתאם למצב".
התפקיד עצמו שייך לחיל האיסוף הקרבי, חיל חדש יחסית שהוקם רק בשנת 2009 ואמון על איסוף המודיעין והתצפיות בגבולות הארץ לטובת הכוחות בשטח. "כשהתגייסתי אפילו לא ידעתי למה אני נכנס", מספר סגן שתיל. "לאט-לאט אנחנו בונים את החיל והוא מתחזק כל הזמן". מה שגרם לחיזוק תדמיתי משמעותי לחיל היה ללא ספק מבצע "צוק איתן": "המבצע חיזק את הרצון של חיילים להגיע לשרת ביחידות התצפית השונות. זה היה המבצע הראשון שבו החיל עלה לכותרות והעשייה שלו קיבלה הוקרה ראויה", אומר שתיל.
איתי שתיל וטל חגי, מפקד צוות באותה היחידה, הם המפקדים הבנים הראשונים ביחידה שאחראית על הפעלת אמצעי תצפית באמצעות הפרחת בלון תצפית בגבול הרצועה. "כשנכנסנו לפקד בפלוגת הבלונים, לפנינו היו מפקדות בנות וההבדל היה משמעותי. באנו לחזק את הבנים ביחידה ולשים את הדגש על משמעות השירות שלהם", מסביר סגן טל חגי. "עם כל הכבוד ליחידות האחרות כמו שריון או חי"ר, שמספקות את כוח האש, אנחנו אלה שמספקים להם את המודיעין ואת העיניים. בלעדינו הכוחות יהיו אבודים".
אבל לא הכל כל כך ורוד. לא פעם עלו התצפיתניות לכותרות במחאות על תנאי שירות מחפירים ועל דרישות התפקיד הבלתי אפשריות שדורשות מהן שעות של בהייה במסך בלי אפשרות לזוז. "שטויות", עונים המפקדים להערה, "דואגים להם מ-א' עד ת'. אנחנו הופכים עולמות כדי שהחייל יקבל כל מה שהוא זקוק לו וכדי שחס וחלילה לא תיפול שיערה מראשם. אנחנו עושים כל שביכולתנו כדי שהחיילים יוכלו לבצע את התפקיד כמו שצריך. כל רגע שהתצפית לא טובה, בגלל כל סיבה שהיא, הגזרה חשופה לסכנה. היו מחאות, אבל זה כבר לא קיים היום. הדברים מטופלים. האביזרים מתחדשים כל הזמן כדי להיטיב עם החיילים".
לסיכום מבקשים השניים להדגיש את חשיבות החיל בעיניהם: "התרומה של התצפיות היא הכי חשובה שיש. החיל הולך ומתפתח והוא בדרך הנכונה. אנחנו רוצים לאחל בהצלחה לכל המתגייסים החדשים לחיל ולהגיד להם שמצפה להם שירות משמעותי ביותר".