לאחר גל של שמועות ודיווחים שהופרכו, הרשויות בבריטניה הודיעו היום (חמישי) על זהות המחבל שרצח אמש שלושה בני אדם ליד בניין הפרלמנט: המשטרה אמרה כי התוקף הוא חאליד מסעוד, גבר בן 52 שנולד במחוז קנט במדינה ועבד כמורה. עוד דיווחה המשטרה בבריטניה כי מסעוד היה מוכר למשטרה ונחקר בעבר ואף הורשע בעבירות פליליות, "אך לא הורשע בביצוע מעשי טרור".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בשנים האחרונות התגורר מסעוד באזור ברמינגהם - העיר בה נעצרו מספר חשודים בפשיטות משטרתיות במהלך היום. ראשת ראשת ממשלת בריטניה תרזה מיי אמרה היום בדיון בפרלמנט כי המחבל הוא אזרח הממלכה שבעבר נחקר על ידי שירותי הביטחון בחשד שהיה "קיצוני ואלים" - אך הבהירה כי החשוד היה דמות "שולית עם תיק מהעבר" ולא היה חלק מ"תמונת המודיעין הנוכחית".
מיי גם עדכנה לגבי מאמצי החקירה והמעצרים: "אנו מכירים את הזהות של התוקף וסבורים שהוא עבד לבד", ציינה מיי.
"השוטר פאלמר הקדיש את חייו להגנת המדינה", פתחה מיי את נאומה על השוטר שנרצח בפיגוע. "15 שנה הוא הקדיש את חייו, אב ובעל שאהב את עבודתו, לא נשכח אותו".
"אמש נפגשנו צוות קוברה", הוסיפה ראשת הממשלה. "הכוננות גבוהה, הרמה השניה בגובהה. כרגע אין מודיעין על עוד מתקפה. אנו מחזקים את האבטחה, כולל כאן בפרלמנט. מאות שוטרים עבדו כל הלילה כדי ללמוד עוד על המתקפה, המוטיבציה והאם היו עוד אנשים מעורבים. היו שישה מעצרים בברמינגהאם ובלונדון".
מיי הוסיפה: "אנו מגבירים את עירנות המשטרה - נגביר את הסיורים של השוטרים, גם שוטרים חמושים. עכשיו בזמן שאנו מדברים, אנשים רבים עושים את דרכם ללונדון - לעיר המדהימה בעולם. אנו לא נוותר. אנו אומרים לאלו שמפיצים את השנאה והרשע - לא תביסו אותנו. הערכים שלנו ינצחו".
בפיגוע נפצעו עוד 40 בני אדם: חלקם פונו במצב קריטי, ובהם הצעירה שקפצה למיי התמזה על מנת לברוח ממכוניתו של מסעוד. המשטרה בבריטניה עצרה שמונה בני אדם החשודים במעורבות בפיגוע. תושבים בברמינגהאם סיפרו על שוטרים חמושים המסתובבים ברחובות ועל פשיטות שמקיימת המשטרה על בתים באזור. בעקבות החשש מפיגוע נוסף, בטונדות הוצבו בכניסה לפרלמנט הבריטי.
לפי הערכות המשטרה המקומית, המחבל ביצע את הפיגוע לבדו ומיוחסת לו השפעה מהטרור האסלאמי העולמי. בשלב זה לא ברור אם היו אנשים שסייעו לו מרחוק או ידעו על כוונותיו מבעוד מועד. הקבינט הבריטי כבר התכנס כדי לקבל החלטות בנוגע לדרכי פעולה אפשריות. בעקבות האירועים אף הוחלט לבטל את השתתפות המלכה אליזבת' בטקס חניכת מפקדה חדשה.
ארגון דאע"ש נטל אחריות על מתקפת הטרור סמוך לפרלמנט הבריטי בלונדון. "מבצע המתקפות אמש מול הפרלמנט הבריטי בלונדון הוא חייל של ארגון דאע"ש", נמסר בהודעת התרגום. "הוא ביצע את הפיגוע ככשמע את קריאתנו לפגוע באזרחי מדינות הקואליציה". ארגון המדינה האסלאמית, ששולט בחלקים מעירק ומסוריה בשנים האחרונות, איבד לאחרונה שטחים רבים בין היתר בגלל מתקפות הקואליציה - בהן מעורבת גם בריטניה.